Interest in Another World
जारीलेखक
Fyedसेकर हलीम ने जकार्ता में बैंक के काउंटर के पीछे चार साल गुज़ार दिए हैं — गुस्साए ग्राहक चिल्लाते रहते हैं, टारगेट हाथ से फिसलते जाते हैं और उसके भीतर की आवाज़ चीख़ती रहती है, पर चेहरे पर वही बेदाग़ पोकर फ़ेस बना रहता है।
एक रात, तिमाही का टारगेट चूक जाने की थकान में वह यूनिफ़ॉर्म पहने ही सो जाती है और सपने में उसे एक अजीब ग्राहक मिलता है: लुमेथ, किसी दूसरी दुनिया का वादों का एक मिटता हुआ देवता। जब वह विनम्रता से सुंदरता, ताक़त और लंबी उम्र ठुकरा देती है, तो देवता उसे एक ऐसा राज्य दिखाता है जहाँ लोग अपनी जमा-पूँजी फ़र्श के तख़्तों के नीचे छिपाते हैं और चोरों या आग के हाथों सब कुछ गँवा बैठते हैं।
वह शर्तें पढ़े बिना ही समझौते पर दस्तख़त करके मुहर लगा देती है।
अब वह मध्ययुगीन कस्बे Corrinford में फँसी है — जेब में न एक पैसा, हाथ में एक रहस्यमयी मुहर लगाने वाली Skill, और चेहरे पर ऐसा भाव जिसे हर कोई कुलीन आत्मविश्वास समझ बैठता है। लोग उसे "सेक्का" कहकर बुलाते हैं, और उसे वही करना है जो वह सबसे अच्छी तरह जानती है: भरोसा कमाना। उसकी योजना? इस दुनिया का पहला बैंक खोलना।
एडवेंचरर्स गिल्ड उसकी राह आसान नहीं होने देगी। साहूकार भी नहीं।
चेहरा शांत है। दिल घबराहट से धड़क रहा है।
जकार्ता में चार साल से बैंक के काउंटर के पीछे बैठी सेकर हलीम का चेहरा हमेशा शांत रहता है, चाहे ग्राहक गुस्से में चिल्लाएँ, टार्गेट हाथ से फिसलते जाएँ और उसके भीतर की आवाज़ चीख़ती रहे।
एक रात, तिमाही का टार्गेट चूक जाने की थकान में, वह यूनिफ़ॉर्म पहने ही सो जाती है और सपने में एक अजीब ग्राहक से मिलती है: लूमेथ, दूसरी दुनिया का एक मिटता हुआ वचनों का देवता। जब वह विनम्रता से सुंदरता, शक्ति और लंबी उम्र ठुकरा देती है, तो देवता उसे एक ऐसा राज्य दिखाता है जहाँ लोग अपनी जमा-पूँजी फ़र्श के तख़्तों के नीचे छिपाते हैं और चोरों व आग के हाथों सब कुछ गँवा बैठते हैं।
वह शर्तें पढ़े बिना ही समझौते पर दस्तख़त करके मुहर लगा देती है।
मध्ययुगीन कस्बे Corrinford में वह फँस जाती है: न पैसा, न कोई ठिकाना, बस एक रहस्यमयी मुहर लगाने वाला Skill और एक ऐसा चेहरा जिसे सब कुलीनों-सा आत्मविश्वास समझ बैठते हैं। स्थानीय लोग उसे Sekka कहकर बुलाते हैं, और अब उसे वही करना है जो वह सबसे अच्छी तरह जानती है: भरोसा कमाना। उसका इरादा? इस दुनिया का पहला बैंक खोलना।
एडवेंचरर्स गिल्ड उसकी राह आसान नहीं होने देगा। सूदखोर भी नहीं।
चेहरा शांत है। दिल घबराया हुआ है।