青云宗का एक मामूली सेवक, चेन येन, तीन साल से वह काम कर रहा है जिसे कोई छूना नहीं चाहता — 万宝窟 की तलहटी में भट्ठी की राख छानना। संप्रदाय ने उसके बारे में बस एक फ़ैसला सुनाया था: पाँच तत्वों की मिली-जुली आध्यात्मिक जड़, इस जन्म में नींव-निर्माण की कोई आस नहीं।
फिर एक दिन गड्ढे की तह में उसके हाथ एक टूटी तलवार लगी, और 《补缺》 जाग उठा: हर चीज़ में कोई कमी है, और जो कमी है, उसे भरा जा सकता है।
टूटी तलवार जुड़ सकती है, बेकार गोली जुड़ सकती है, यहाँ तक कि देह की टूटी नाड़ियाँ भी। वह एक जगह जोड़ता है, तो एक कदम और ताक़तवर हो जाता है। तीन अध्यायों में सीमा पार, सात दिन में नींव तैयार — और एक सेवक का नाम भीतरी संप्रदाय की नामावली में दर्ज हो गया।
पर जितना वह जोड़ता गया, बात उतनी ही उलझती गई — क्योंकि वह कभी चीज़ें नहीं जोड़ रहा था। वह उस दरार को भर रहा था जो चार साल की उम्र में किसी ने उसके भीतर चीर दी थी।
