Chapter 1: Awakening the Fire

Enkazın, sanki karanlığın yarısına kadar yuttuğu bir şey gibi asılı durduğunu gördü ön sancak camından. Seyir ışıkları yoktu. Motor parıltısı yoktu. Sadece kırk saniyede bir sol bordasında yıldız ışığını yakalayan bir gövdenin yavaş dönüşü vardı; gerisi boşluğa, karanlığa karışmış gidiyordu. Bir Kessler sınıfı gemi, mürettebatını ne öldürdüyse onun için yapılmamıştı zaten. Kesslerlar güvenilirdi, sıkıcıydı — yerleşik dünyalar arasında seferlerini yapan ve hiç haber olmayan gemilerin türündendiler. Bu gemi yedi ay önce haber olmuştu — Sınır nakliye kaydında iki satırlık bir girdi, limanda süresi geçmiş, kayıp sayılır — sonra sessizlik; ta ki arızalı devrelerin bildiği ve kimsenin bilmediği bir nedenden ötürü, fener yeniden şarkı söylemeye başlayana kadar. Dinleyecek kadar çaresiz olanlar için. "Kargo taraması bitiyor," dedi Prime, yardımcı pilot koltuğundan. "Bir rakam ver bana," dedi Sera. Prime'ın elleri tarayıcı arayüzünde hareket etti — cevabı zaten bilen ve sırf teyit etmek için odaya söyleyen birinin acelesi olmayan hassasiyetiyle. Kollarının boyunca uzanan kanallardan mavi ışık aktı — yumuşak, sakin bir parıltı, sakin işlemcilerin kararlı ritmi, diğer pilotların gösterge panelini okuduğu gibi öğrendiği bir dil. Tarayıcının geri dönüş verileri konsolunda akan sütunlar halinde belirdi. "Yaklaşık iki yüz on iki bin kredi," dedi. "Waypoint Delta'daki standart piyasa fiyatlarını esas alırsak." Sera yaslandı koltuğuna. Pilot koltuğu gıcırdadı — sol kolçak bir aydır gevşekti, üç haftadır sızan bağlantı noktası soğutma sıvısının altındaki listede yer alıyor, ivmelenme sırasında çıkan ve normal sanmaya çalıştığı o hırıltının üstünde duruyordu. "İyi bir avantaj bu." "Mükemmel bir avantaj." Prime konsoldan döndü; hareket akışkan ve acelesi yoktu, mavi gözleri bir şey daha eklemek üzere olduğunu gösteren bir durgunlukla üzerine yerleşti. "Belki sancak hava kilidi contasını onarmaya bile yeter; bunu on dört kez söyledim." "On iki kez." "On dört. Kayıtlarım var." "Uyanık olduğum ve dinlediğim on iki kez." Göğsü ve kolları boyunca uzanan mavi kanallarda bir aydınlanma geçti — hızlı ve sıcak, çerçevesinin tamamına…