Fuego, Agua, Tierra, Viento.
Cuatro pilares primordiales de la existencia, tejidos en la médula misma de la creación.
Durante siglos incontables, sus radiantes corrientes habían dormitado en el exilio, arrancadas del reino mortal durante las catastróficas purgas de la Primera Era.
Solo ahora, gracias a los desesperados sacrificios de los hechiceros caídos, las brasas elementales se habían reavivado, arrojadas de nuevo a un mundo al borde de la aniquilación total.
La Gran Divisoria estaba bañada en carmesí y en un negro asfixiante. El suelo temblaba bajo el avance atronador de las Legiones Oscuras, una horda despiadada orquestada por la voluntad de hierro de la Señora Oscura. Sobre las llanuras arrasadas, el cielo mismo sangraba, ahogado en el veneno sulfuroso de la hechicería prohibida.
Desde la cresta de una escarpada cordillera de obsidiana, Nessa Dark contemplaba la carnicería. Sus túnicas ondeaban como sombras vivientes, goteando un miasma oscuro que marchitaba la hierba bajo sus botas. Alzó su cetro nudoso, y un chillido ensordecedor desgarró el valle empapado de sangre, un sonido tan vil que cuajó la sangre de los cansados soldados que había abajo.
—¡NO PODÉIS DERROTARME! —chilló Nessa, y su risa cruel resonó como un trueno rodante por la tierra agrietada—. ¡Contemplad a vuestros caídos! ¡Vuestra luz es una brasa a la espera de ser sofocada, y este reino pertenece a la oscuridad!
La horrenda malicia de sus palabras golpeó a los Magos Blancos supervivientes como un golpe físico. Hombres y mujeres cayeron de rodillas, con sus escudos protectores titilando hasta apagarse y la más absoluta desesperación en sus rostros pálidos. La esperanza se desangraba con rapidez bajo la sombra de su legión, que no dejaba de avanzar.
Entre la ceniza arremolinada y las llamas rugientes, Flora Reid se erguía, con su capa escarlata azotada con violencia por el vendaval. El fuego puro e indómito de sus venas ardía más que el infierno que la rodeaba, pero el peso del reino recaía sobre sus hombros. Se volvió hacia la tempestad, gritando por encima del rugido de los hechizos.
—¡Aira! ¡Earta! ¡Aquata! ¡Tomad mis manos! ¡Hoy ponemos fin a su reinado!
Su súplica desesperada cruzó el campo, pero antes de que sus botas pudieran llevarla hacia delante, una mano firme, enfundada en armadura, la agarró por la muñeca. Giró en redondo, con las llamas avivándose por instinto, y se quedó helada.
Era el príncipe Dark de Flarera.
Su peto estaba abollado y chamuscado por la escaramuza de vanguardia, y vetas de hollín le manchaban la afilada mandíbula, pero su mirada seguía siendo un ancla en la tormenta. Para un hombre nacido entre las sombras oscuras de la dinastía real de Flarera, la devoción de sus ojos resultaba cegadoramente feroz. La atrajo hacia sí, protegiéndola de una salva perdida de magia oscura que se estrelló contra su guantelete de hierro.
—No te enfrentes sola a esta oscuridad —le rogó, con la voz baja, cargada de convicción—. Luchamos contra ella juntos. Purgamos esta tierra de su pestilencia, y cuando por fin amanezca sobre un mundo en paz... cásate conmigo, Flora.
A Flora se le detuvo el aliento. Bajo el humo y la furia del fin de los tiempos, la vulnerabilidad desnuda de su propuesta la golpeó en lo más hondo.
—Lo haré —dijo, feroz y en voz baja.
Él se inclinó y capturó sus labios en un beso apasionado y desesperado que pareció detener el giro mismo del mundo. Chispas de fuego caótico y de energía oscura protectora se entrelazaron entre ellos. Murmullos de absoluto asombro recorrieron las maltrechas líneas del frente, incluso en medio del terror mortal: nadie habría soñado que el noble y taciturno príncipe de Flarera rindiera su corazón a la indomable Llama del Caos.
—¡FLORA! ¡MUÉVETE! ¡YA! —la voz de Aira cortó la bruma como una hoja de tempestad.
Flora se apartó, clavando sus ojos en los del príncipe por última vez.
—Sigue con vida —exigió, y el fuego de sus ojos se encendió de nuevo.
Se giró y corrió hacia sus tres compañeras. Aira Floze se mantenía en equilibrio, con las botas apenas rozando la piedra mientras torbellinos giraban bajo sus palmas. Earta Moon descargó los puños contra el suelo, haciendo añicos a la horda que se aproximaba con dentadas agujas de tierra. Aquata Loon barría con vastos torrentes de agua mística los flancos en llamas, sofocando el fuego maldito y protegiendo su posición.
Mientras Nessa Dark descendía de la cordillera, levitando sobre alas de fuego de obsidiana, con relámpagos negros crepitando en las yemas de los dedos, las cuatro jóvenes formaron un círculo sagrado.
Se tomaron de las manos, piel contra piel, cerrando el circuito de la creación misma.
Calor, tempestad, roca madre y furia de las mareas se fundieron en un vórtice cegador. Sus ojos comenzaron a brillar con un resplandor ancestral y, con las cabezas echadas hacia atrás, hacia el cielo llorón, sus voces se fundieron en un conjuro ensordecedor y sin fisuras que estremeció las raíces de la tierra.
—Cum vis elementorum per orbem totum oritur, quattuor custodes advoco, ut Nessam vincant et huius belli malum exstinguant!
Las palabras desgarraron el velo entre el reino mortal y el mito.
Un monumental pilar de luz multicolor atravesó la tormenta, aniquilando las nubes oscuras y bañando el campo de batalla arrasado en un amanecer celestial y brillante. Del rugiente vórtice, en lo alto, se materializaron cuatro dragones elementales primordiales, cuyas colosales alas barrían las sombras y cuyos rugidos ensordecedores anunciaban que el reinado de los Elementos había regresado.