中国历史小说

《공기(公器)》 소개

서기 265년, 사마염이 위를 대신해 진을 세우고 종실 스물일곱 명을 왕으로 봉했다. 이들에게 병권을 주어 봉지로 내려보내는 한편, 주군의 군대는 해산시켰다. 사마씨는 천하를 가문의 사유물로 여겼고, 공적인 그릇을 사사로이 쓰는 뿌리가 이때 심어졌다. 위관은 간언했으나 받아들여지지 않았고, 산도는 간언한 뒤 상소문을 불태웠다. 중앙은 텅 비고 제왕들은 병권을 쥔 채, 어리석은 태자를 세우고 양씨·가씨와 혼인으로 얽혔다. 태강의 번영 아래에서 사사로운 그릇이 어느새 공적인 그릇을 대신하고 있었다. 이밀은 〈진정표〉를 올리고, 온상은 대추나무를 심고, 진석은 군호(軍戶)를 이어받고, 늑호는 붙잡혀 팔려 갔다. 땅을 쪼개 봉하던 날의 원죄는 태평의 겉모습 아래 이미 뿌리를 내리고 있었다.

290년 사마염이 죽자 양준이 정사를 보필하고 가황후가 국정을 어지럽혔다. 291년 가황후가 양준을 죽이고, 초왕 사마위가 여남왕 사마량과 위관을 죽였으며, 가황후는 다시 초왕 사마위를 죽였다. 거짓 조서로 사람을 죽이고 황제를 폐립하는 일이 사사로이 행해지다 일상이 되었다. 금군은 사병이 되고 종왕은 불러 쓰는 대상이 되었으며, 태자 사마휼은 폐위되어 살해당했다. 300년 조왕 사마륜이 가황후를 폐하여 죽였고, 301년 제위를 찬탈하자 세 왕이 군사를 일으켰다. 제왕 사마경, 장사왕 사마예, 성도왕 사마영, 하간왕 사마옹, 동해왕 사마월이 번갈아 집권하며 서로를 공격했다. 골육이 보루가 되어 서로를 겨누었고, 피가 하락(河洛)을 물들였다. 제왕들은 호병(胡兵)을 불러들여 싸움을 도우면서 여러 호족을 약탈해 노예로 팔았다. 유연은 한왕을 칭하고 황제를 칭했으며, 석륵은 영평성에서 진군을 무찔렀다. 유요·왕미·석륵이 낙양을 함락하자 회제는 포로가 되었고 낙양은 불타 사라졌다. 316년 민제가 항복하며 서진이 망했다. 사대부들은 남쪽으로 건너가 문맥은 이어졌으나, 공기는 여전히 사사로이 쓰였고 그 무대만 건강으로 옮겨 갔을 뿐이다.

북방에서는 호족이 일어나 석륵이 황제를 칭하고, 모용씨의 연이 서고, 전진이 북방을 통일했다. 383년 비수 전투에서 전진이 무너지며 북방은 다시 갈라졌다. 강좌의 문벌들은 다툼을 그치지 않았고, 조적의 북벌, 왕돈의 난, 소준의 난이 잇달아 벌어졌다. 손은이 군사를 일으키고 환현이 진을 찬탈했으며, 유유가 진을 되살려 집권한 뒤 북벌에 나서 남연·초촉·후진을 멸했다. 420년 유유는 진을 대신해 제위에 오르며 공제를 폐하고 사마씨 방계까지 찾아내 죽였다. 종실은 거의 사라지고 혈맥은 시들어 갔다.

이 책은 사마씨의 흥망을 큰 줄기로 삼고, 이밀의 〈진정표〉 유고, 온상의 집안 편지와 대추나무, 진석의 군패, 늑호의 채찍 자국을 이미지의 실로 엮어 전 7부를 꿰뚫는다. 사마