Fogo, Água, Terra, Vento.
Quatro pilares primordiais da existência, tecidos na própria medula da criação.
Por séculos incontáveis, suas correntes radiantes haviam dormido no exílio, arrancadas do reino mortal durante os catastróficos expurgos da Primeira Era.
Só agora, graças aos sacrifícios desesperados de feiticeiros caídos, as brasas elementais haviam sido reacesas — lançadas de volta a um mundo à beira da aniquilação total.
A Grande Divisão estava banhada em carmesim e em um negrume sufocante. O chão tremia sob o avanço trovejante das Legiões Sombrias, uma horda impiedosa orquestrada pela vontade de ferro da Senhora das Trevas. Acima das planícies em ruínas, o próprio céu sangrava, asfixiado pelo veneno sulfuroso da feitiçaria proibida.
Do alto de uma cordilheira íngreme de obsidiana, Nessa Dark contemplava a carnificina lá embaixo. Suas vestes se agitavam como sombras vivas, gotejando um miasma escuro que fazia a grama murchar sob suas botas. Ela ergueu o cetro retorcido, e um guincho ensurdecedor rasgou o vale encharcado de sangue, um som tão repugnante que gelou o sangue dos soldados exaustos lá embaixo.
— VOCÊS NÃO PODEM ME DERROTAR! — gritou Nessa, e sua risada cruel ecoou como um trovão ribombante sobre a terra rachada.
— Vejam seus mortos! A luz de vocês é uma brasa à espera de ser sufocada, e este reino pertence às trevas!
A malícia horrenda por trás de suas palavras atingiu os Magos Brancos sobreviventes como um golpe físico. Homens e mulheres caíram de joelhos, seus escudos protetores se apagando, o puro desespero estampado nos rostos pálidos. A esperança sangrava depressa à sombra da legião que avançava.
Em meio às cinzas rodopiantes e às chamas rugidoras, Flora Reid se mantinha de pé, de cabeça erguida, a capa escarlate chicoteando violentamente no vendaval. O fogo puro e indomado em suas veias ardia mais forte que o inferno ao redor, mas o peso do reino pressionava seus ombros. Ela se voltou para a tempestade, gritando contra o rugido das chamas mágicas.
— Aira! Earta! Aquata! Deem-me as mãos! Hoje acabamos com o reinado dela!
Seu apelo desesperado atravessou o campo, mas, antes que suas botas pudessem levá-la adiante, uma mão firme, enluvada em armadura, agarrou seu pulso. Ela girou o corpo, as chamas se avivando por instinto, e então congelou.
Era o Príncipe Dark de Flarera.
Seu peitoral estava amassado e chamuscado pela escaramuça da vanguarda, riscos de fuligem manchavam seu maxilar anguloso, e ainda assim seu olhar permanecia uma âncora em meio à tempestade. Para um homem nascido nas sombras escuras da dinastia real de Flarera, a devoção em seus olhos era de uma ferocidade ofuscante. Ele a puxou para perto, protegendo-a de uma saraivada perdida de magia negra que se estilhaçou contra sua manopla de ferro.
— Não enfrente estas trevas sozinha — pediu ele, a voz baixa, carregada de convicção. — Lutamos contra ela juntos. Purgamos esta terra de sua doença e, quando a aurora enfim raiar sobre um mundo em paz... case-se comigo, Flora.
A respiração de Flora parou. Sob a fumaça e a fúria do fim dos tempos, a vulnerabilidade crua daquele pedido a atingiu em cheio.
— Eu caso — disse ela, feroz e baixinho.
Ele se inclinou e tomou seus lábios num beijo apaixonado e desesperado, que parecia deter o próprio girar do mundo. Faíscas de fogo caótico e energia sombria protetora se entrelaçaram entre os dois. Murmúrios de puro assombro percorreram as linhas de frente combalidas, mesmo no auge do terror mortal: ninguém jamais sonhara que o nobre e soturno Príncipe de Flarera entregaria o coração à indomável Chama do Caos.
— FLORA! SAIA DAÍ! AGORA! — A voz de Aira cortou a névoa como uma lâmina de tempestade.
Flora se afastou, fixando os olhos no príncipe uma última vez.
— Continue vivo — exigiu, o brilho em seu olhar se acendendo de novo.
Ela se virou e correu até as três companheiras. Aira Floze estava em posição, as botas mal tocando a pedra enquanto redemoinhos giravam sob suas palmas. Earta Moon golpeou o chão com os punhos, estilhaçando a horda que se aproximava com espigões de terra pontiagudos. Aquata Loon lançava imensas torrentes de água mística sobre os flancos em chamas, apagando o fogo maldito e protegendo a posição das quatro.
Quando Nessa Dark desceu da cordilheira, levitando sobre asas de fogo de obsidiana, com relâmpagos negros crepitando nas pontas dos dedos, as quatro jovens formaram um círculo sagrado.
Deram as mãos, pele contra pele, fechando o circuito da própria criação.
Calor, tempestade, rocha e fúria das marés se fundiram num vórtice ofuscante. Seus olhos começaram a brilhar com um esplendor ancestral e, com a cabeça inclinada para trás, voltada ao céu em prantos, suas vozes se uniram numa invocação perfeita e ensurdecedora que estremeceu as raízes da terra.
— Cum vis elementorum per orbem totum oritur, quattuor custodes advoco, ut Nessam vincant et huius belli malum exstinguant!
As palavras rasgaram o véu entre o reino mortal e o mito.
Um pilar monumental de luz multicolorida atravessou a tempestade, dissipando as nuvens negras e banhando o campo de batalha em ruínas numa aurora brilhante e celestial. Do vórtice rugidor, lá no alto, quatro dragões elementais primordiais se materializaram, as asas colossais afastando as sombras, seus rugidos ensurdecedores anunciando que o reinado dos Elementos havia retornado.