Aram Wolfe

شُنقت Su'inn يوم الثلاثاء، وكان شنقها حكمًا مشروعًا. قتلت زوجها قبل إحدى وعشرين سنة، ولم تُنكر ذلك قط. ما لم يكن مشروعًا هو ما جرى بعد ذلك. كيان خالد يُدعى Azaelis، عمره أربعمئة عام وقد سكن أحد عشر جسدًا من قبلها، استولى على جثتها الموثّقة. وبعد ساعة واحدة، حضر كاهن يحمل وقفًا لتنفيذ الحكم — تأخّر ساعتين بسبب محور مكسور — وأعادها إلى الحياة. الآن، هناك اثنان في جسد واحد. لا يمكن لأيٍّ منهما التخلي عن حقّه. لا يمكن انتزاع السيطرة، بل تُمنح فحسب، والجسد لا يتآكل إلا حين يقوده هو — مما يعني أن كل ساعة تمنحه إياها تقتطع ساعةً من نهاية عمرها. كانت معالِجة. ولا تزال كذلك. وثمة أشياء كثيرة لا تستطيع فعلها دونه. أحدهم قدّم موعد إعدامها بأحد عشر شهرًا. ولم يجنِ أحد من ذلك فلسًا واحدًا.

تقيس Genna Busterson كلّ شيء. الحقول والمعابر وعلامات الحدود، والمسافة الدقيقة بين اسمها واسم أبيها — وهي الخطّ الوحيد في أربعة عشر مقاطعة الذي لم تستطع قطّ أن تُغلقه. تريد خريطة. خريطة حقيقية، منقوشة، معلّقة في قاعة المقاطعة، عليها خطٌّ عبر أراضٍ لم يؤمن أحدٌ بأنه سيُرسم يومًا، وبخطٍّ مائل صغير: *GENNA'S LINE*. لا Busterson. لها هي. ثم تتحرّك الأرض تحت Marrowell، وتفعل Genna في الساعة التي تلي ذلك شيئًا لا يُقسم عليه شاهد، ولا يؤكّده جهاز قياس. تستعيد المقاطعة سورها. تكسب الطريق أغنية عن روح. وتكسب الدولة ملفًّا. ثلاث روايات قصيرة في عالم Venicia، عن المساحة والأوراق الرسمية والآباء، والفرق بين أن يُصدَّق المرء وأن يُطلق سراحه.