السلاسل

ظهرت ثمانية بوابات على الأرض. في البداية، ظنّ البشر أنها طريق إلى حضارة فضائية. ثم أصبحت هذه البوابات جزءاً من الحياة اليومية. لكن العوالم التي تمتد خلفها أغرب بكثير مما تخيّل أحد. *The Delta of Worlds* ثلاثية خيال علمي وفانتازيا تدور حول نسخ موازية مترابطة تُعرف بـVariants، تصلها بعضها ببعض بوابات غامضة، ويجوبها مسافرون نادرون يُدعون Striders، وتحركها قوة تُسمى Quintessence — قوة تُشغّل الحضارات وقد تكشف الطبيعة الحقيقية للوجود. وكلما غاص Mac في أعماق The Delta، فتح كل جواب باباً على لغز أكبر: لماذا توجد هذه البوابات، وماذا يختبئ وراء بنية العوالم، وماذا يحدث حين يبدأ البشر بفهم ذلك كله؟

تقيس Genna Busterson كلّ شيء. الحقول والمعابر وعلامات الحدود، والمسافة الدقيقة بين اسمها واسم أبيها — وهي الخطّ الوحيد في أربعة عشر مقاطعة الذي لم تستطع قطّ أن تُغلقه. تريد خريطة. خريطة حقيقية، منقوشة، معلّقة في قاعة المقاطعة، عليها خطٌّ عبر أراضٍ لم يؤمن أحدٌ بأنه سيُرسم يومًا، وبخطٍّ مائل صغير: *GENNA'S LINE*. لا Busterson. لها هي. ثم تتحرّك الأرض تحت Marrowell، وتفعل Genna في الساعة التي تلي ذلك شيئًا لا يُقسم عليه شاهد، ولا يؤكّده جهاز قياس. تستعيد المقاطعة سورها. تكسب الطريق أغنية عن روح. وتكسب الدولة ملفًّا. ثلاث روايات قصيرة في عالم Venicia، عن المساحة والأوراق الرسمية والآباء، والفرق بين أن يُصدَّق المرء وأن يُطلق سراحه.

في عالم **Los Arcontes**، تُدير منظومةٌ هائلة تُعرف بـ"البنية" مليارات الواقعيات البشرية وفق أولوية واحدة لا تتزعزع: صون النظام. كل حياة ما هي إلا نموذج في قاعدة البيانات، وكل شذوذ مشكلة ينبغي تصحيحها قبل أن تستفحل. حين يبدأ النموذج 7743، وهو موظف عادي من بين الملايين، بالمرور بتحوّل جسدي لا تفسير له، يصل الملف إلى مكتب مشرفٍ تتمثّل مهمته في تقييم الانحرافات بصرامة إدارية مطلقة. والرجل معزول في غرفته، وعائلته تراقب عاجزةً من خلف الباب، بينما تبحث المنظومة عن أنجع طريقة للتخلص من شذوذ يعصى على أي تصنيف. في كون لا قيمة فيه للوعي، ولا يُحسب فيه إلا الاستقرار والمؤشرات، ستُطلق قرارٌ بيروقراطي بروتوكولًا مصمَّمًا لمحو كل أثر للحادثة.

في الأودية المغلّفة بالضباب في المرتفعات الاسكتلندية، تكتشف امرأتان أنهما تحملان قطع هديةٍ مستحيلة: إحداهما ترى البصمات العاطفية العالقة في الغيوم، والأخرى تلتقطها بعدستها. معاً، تصبحان أول من يشهد منذ قرنٍ كامل قصة حبٍّ أهمل العالم توثيقها — غير أن الوقت ينفد قبل أن يُسلّم الوادي أسراره إلى الأبد. غموضٌ خارق للطبيعة وقصة حبٍّ معاصرة تتشابكان في ملحمةٍ لا تُنسى.

إميليو فيغا، مُعلِّق رياضي مخضرم صقلته عقود من خيبات الأمل، يصل إلى Giants Stadium ليغطّي مباراة المكسيك والبلغار في دور الستة عشر من *Mexico en USA 94*. مقتنعٌ بأنه يعرف النهاية سلفاً —هزيمة أخرى، وصمتٌ آخر— يتحصّن بسخريته ودفتر ملاحظاته، حيث يكتب التقارير قبل أن تقع الأحداث. غير أن المباراة تُخبّئ له من المفاجآت أكثر مما توقّع. في تلك الأمسية الحارة المشحونة بالإيمان، يكتشف فيغا أن كرة القدم لا تزال قادرة على إدهاشه بعد أربعة وعشرين عاماً، وأن الكتابة ليست دائماً درعاً للحماية، بل جرأةٌ على التصديق.

إيليا كرين، روائي مشهور يدخل غرفةً معقّمة ليحكم فيما إذا كان ذكاءٌ اصطناعي يحمل اسم إله البحر Proteus قادرًا على أن يبدو إنسانًا — واثقٌ من أذنه، واثقٌ من فوزه. لكن الآلة التي تقف خلف الزجاج تتكلم بلطفٍ يهزّ اليقين من جذوره، وكلما توغّلت المحادثة بينهما، بدأ كرين يلمح تيارًا خفيًا يجرفهما معًا نحو حافةٍ لا يستطيع رؤيتها. ثنائيةٌ تسكن الروح، تتأمل الحكايات التي نولد فيها والثمن الباهظ لأن نُرغم على الإصغاء الحقيقي.

تحتاج إلى خمسمائة فدان لإنقاذ مزرعة عائلتها. أما هو، فيمتلك الخمسمائة فدان المجاورة. ثمة مشكلة واحدة فحسب — لم تتكلم العائلتان منذ أربعين عامًا. مزارعة تكساسية عنيدة. جندي من Army Rangers كتوم المزاج. بوابة موصدة واحدة. وحبٌّ يستحق أن تُخاض من أجله المعارك.

نتابع *Max* بطلًا لقصتنا في لحظة اختراق حاسمة، حين يسعى مع مرشده وصديقه *Viktor* لإنتاج الـ lux في مجتمعهم المحاصر باليأس. أما *Elektron Orthodoxy* أو "Dox"، فهي منظمة متعصبة عدوانية ترى في تكرير العنبر ضربًا من الهرطقة، وتلجأ طوعًا إلى العنبر الخام لممارسة سحر متقلب وخطير، إيمانًا منها بأن ذلك مشيئة الله، فتختطف الناس وتجرّهم قسرًا إلى جنونها. وعلى الجانب الآخر، تقف *Helios Trust* كواحدة من أقوى الكيانات الشركاتية في العالم. فقد دمّرت حادثة "Radiance" الترانزستورات، فلم يعد أي جهاز يعتمد على السيليكون يعمل على سطح الأرض، في ما بات يُعرف بـ"Silicon Rot". وغدا الاعتماد على تقنيات من زمنين متعارضين — الأنابيب المفرغة من الماضي، والبطاريات الصلبة من المستقبل — أمرًا راسخًا، تتشابك فيه التقنيات لتيسير الحياة. ولا تملك المرافق المتخصصة لاستخدام تقنيات السيليكون المتقدمة كالروبوتيات والتصنيع الآلي إلا كيانات مركزية كـ*Helios* والحكومات. وكانوا يعلمون بما هو قادم. بدأت الفكرة عالمًا من الفانتازيا الكئيبة المليئة بالخطر والسحر القاسي، ثم تحولت إلى عالم ما بعد نهاية الحضارة بروح Solarpunk مستقبلية. اعتمدت كثيرًا على الذكاء الاصطناعي في الكتابة ونقد الحبكة في مراحلها الأولى، وهذا العمل ثمرة نحو ثلاثة أشهر من بناء العالم المضني، ومرّ بتكرارات لا تُحصى حتى تبيّن لي الشكل الذي أريده. النص متاح للعموم ويمكن تحميله بصيغة PDF من هذا الرابط: https://masland.tech/lux/ إن كان لديك أي ملاحظة، فأهلًا بتعليقك في أي وقت. أنا منفتح تمامًا على الأفكار الجديدة، وإن لاحظت شيئًا يبدو مكتوبًا بشكل رديء أو غير مفهوم، فأخبرني. لا يزال ثمة الكثير مما ينتظر الكتابة. شكرًا لقراءتك!

في *Sunken Reach* — مدينة الحوض التي لا تعرف القانون، حيث يتجمّع السحر في الشوارع وتسير الجاذبية عكس منطقها — تحمل Morrigan Ashvale ترخيصاً لحلّ المستحيل من المشكلات. إنها كفوءة، محترقة من الداخل، وعلى يقين تام بأنها ستلقى حتفها في العمل. وحين تبدأ البنية التحتية بالانهيار ويحتاج أحدهم إلى الخوض في الظلام لمعرفة السبب، تبقى هي الوحيدة الميؤوسة — أو الحمقاء — بما يكفي للمضي قُدُماً.

لكل مهارة مُستيقَظة رتبة. وكل مهارة فاشلة تُحذف إلى الأبد. وكل طالب في *Asterfall Academy* يعرف أن المرتبة الصفرية تعني اللاشيء. كان *Rowan Vale* يحلم بأن يُوقظ مهارة قتالية، وينال مكانه في أكاديمية العاصمة، ويُثبت لعائلته أنها كانت مخطئة. لكن يقظته أخفقت أمام الجميع. لا رتبة. لا صنف. لا مستقبل. ثم، في اللحظات الأخيرة قبل أن تُمحى مهارته الفاشلة، رأى *Rowan* ما لم يرَه أحد سواه: [*Failed Skill Archive* مفتوح.] بداخل الأرشيف تكمن قدرات مهجورة عبر الأجيال — تعاويذ مكسورة، وتقنيات عديمة الجدوى، ومواهب فاسدة، وتطورات فاشلة لم يكن للنظام أن يتذكرها أبدًا. *Rowan* لا يستطيع إيقاظ المهارات القوية. لكنه يستطيع فعل ما هو أفضل. يستطيع أن يُصلح الإخفاقات.

في مجرةٍ تتصدّعُ بين سيادة التنانين، وثورة الكائنات الاصطناعية، وعزلة شعب الفاي، تكتشفُ امرأةٌ أنها تحملُ أصواتَ خمسةِ تنانين عتيقة — محبوسةً بداخلها هبةً ولعنةً في آنٍ واحد. ولإطفاء جذوة الحرب التي تتهددُ العوالم، عليها أن تشقّ طريقها عبر البلاطات الغادرة، والفصائل المتحاربة، والقوة الخطيرة التي تدوّي في صميم دمها. *Drakenhart Saga* ملحمةٌ من السحر والتكنولوجيا والخيارات المستحيلة التي تصنعُ الأساطير.

شُنقت Su'inn يوم الثلاثاء، وكان شنقها حكمًا مشروعًا. قتلت زوجها قبل إحدى وعشرين سنة، ولم تُنكر ذلك قط. ما لم يكن مشروعًا هو ما جرى بعد ذلك. كيان خالد يُدعى Azaelis، عمره أربعمئة عام وقد سكن أحد عشر جسدًا من قبلها، استولى على جثتها الموثّقة. وبعد ساعة واحدة، حضر كاهن يحمل وقفًا لتنفيذ الحكم — تأخّر ساعتين بسبب محور مكسور — وأعادها إلى الحياة. الآن، هناك اثنان في جسد واحد. لا يمكن لأيٍّ منهما التخلي عن حقّه. لا يمكن انتزاع السيطرة، بل تُمنح فحسب، والجسد لا يتآكل إلا حين يقوده هو — مما يعني أن كل ساعة تمنحه إياها تقتطع ساعةً من نهاية عمرها. كانت معالِجة. ولا تزال كذلك. وثمة أشياء كثيرة لا تستطيع فعلها دونه. أحدهم قدّم موعد إعدامها بأحد عشر شهرًا. ولم يجنِ أحد من ذلك فلسًا واحدًا.