303年（太安二年十月），夜。并州，武鄉。
坡上風大。劉淵站在坡頂，風從北面來，把袍角掀起來，拍在腿上，啪啪響。
他往南看。南邊是洛陽的方向。天邊有雲，雲壓得低，灰裡透黃，一道一道疊著。
「像裂開的土。」
坡下，五部的貴人聚在氈帳外面。帳裡點著燈，燈光照出來，照著幾張臉。有人蹲著，有人坐著，手裡攥著羊骨頭，啃了一半放下了。
左部帥劉宏站起來，往坡上走。他走路有點跛，左腳踩下去身子歪一歪。
「劉淵。」
劉淵沒回頭。
「諸王混戰，打到哪了？」
「成都王入了洛陽。河間王的人管禁軍。長沙王死了。齊王死了。趙王死了。」
「洛陽城裡，現在是誰？」
「成都王代管朝政。張方管禁軍。」
劉宏想了想。
「禁軍在河間王手裡。朝政在成都王手裡。兩家分著。」
「分著。」
「分贓不均，早晚得打。」
劉淵沒接話。他看著南邊的雲。雲壓得更低了，灰裡透黃的那一道移到了正南。
「打完了呢？」
「打完了，洛陽就空了。」
劉宏沒接話。他站了一會兒，轉身下坡。左腳踩下去，身子歪一歪。
天擦黑，坡下來了一匹馬。馬瘦，毛色雜，跑起來蹄子往兩邊撇。馬上坐著石勒，穿短褐，褲腿捲到膝蓋，腳上沒鞋。
後面跟著一個人。走路，沒騎馬。肩上挎著一個布包袱。
石勒下馬，往坡上看了一眼。
「劉淵在哪？」
有人指了指坡頂。石勒往上走。後面的人跟著。
劉淵還站在坡頂。
石勒走到他面前，站住。
「劉淵。」
「石勒？」
「并州武鄉。」
「我知道。」
石勒沒寒暄。
「我投你。」
劉淵看著他。
「投我？」
「對。」
「你以前投過別人？」
「投過。田主，販子，都投過。都沒投長。」
「為什麼？」
「田主不給糧。販子賣人。」
劉淵沒接話。
「你給糧嗎？」
「給。」
「你賣人嗎？」
「不賣。」
「那我投你。」
劉淵笑了一聲。很短。
「好。」
石勒往後退了一步。後面的人走上來。勒虎。他比石勒矮半頭，肩上挎著包袱，包袱帶勒進肩肉裡，勒出一道印。
劉淵看了他一眼。
勒虎沒低頭。他看著劉淵，眼睛一眨不眨。
兩人目光一碰。
劉淵沒說話。他轉過身，往坡下走。
石勒叫了一聲：「勒虎，走。」
勒虎跟著走。走了幾步，回頭看了一眼坡頂。劉淵已經下到半坡，背影在暮色裡越縮越小。
坡下的帳外，五部的貴人還在。石勒走過去的時候，有人站起來。
「劉淵收了？」
「收了。」
「這個人，眼神野。」
「野好。野的能打仗。」
石勒在帳外坐下來。勒虎蹲在他旁邊。有人端來一碗粟米粥，石勒接了，遞給勒虎。
「你先喝。」
勒虎接過去，喝了兩口，遞回來。
「你喝。」
石勒喝了剩下的。
五部貴人還在說話。有人說：「劉淵，諸王混戰，晉室亂了。你可以動了。」
劉淵坐在帳門口。他手裡攥著一塊骨頭，沒啃。
「再等等。」
「等什麼？」
「等他們打完。」
「打完了呢？」
「打完了，洛陽就空了。」
有人不解。
「洛陽空了，跟你動不動有什麼關係？」
劉淵把骨頭放下。
「洛陽不空，我動，晉室還能湊出人來打我。洛陽空了，我動，誰來擋我？」
帳外靜了一瞬。有人點了點頭。
石勒坐在旁邊，聽了這一耳朵。他沒說話。
夜裡，坡頂。
劉淵又站上去。月亮升起來了，被雲遮著，只透出一圈白。南邊天際線上有一點火光，是洛陽的方向。火光很弱，像油燈快燒盡時那一跳。
他閉上眼。
鴻臚寺。二十年前。他在洛陽當質子，住在鴻臚寺的偏院。院裡有一棵槐樹，樹底下立著一個箭靶。他每天在那裡射箭，射完箭，拔出來，再射。靶上扎滿了洞。
有一天，司馬炎來看匈奴質子。他射了一箭，正中靶心。司馬炎笑了，說：「胡人射得準。」
他沒說話。司馬炎走後，他把箭靶拖到槐樹後面藏起來。
他睜開眼。洛陽的火光還在。
「二十年前，」他說，「他們讓我在鴻臚寺射箭。」
沒人接話。
「現在，我在並州。」
他把手攥起來。
「他們在洛陽打。打完了，我去。」
他轉過身，往坡下走。走了幾步，停住。回頭看了一眼南邊。
「雲散了。」
天上，雲裂開一道縫，月光從縫裡漏下來，照著坡頂的土。
坡下，石勒坐在帳外。他看見劉淵下來，站起來。
「劉淵。」
「什麼事？」
「我投了你。你什麼時候動？」
劉淵看了他一眼。
「等洛陽再打一場。」
「打到什麼時候？」
「打到他們自己打累了。」
石勒沒接話。
「你急？」
「急。」
「急也得等。」
劉淵往帳裡走。走到帳門口，停住。
「石勒。」
「嗯。」
「你那個烙印，誰烙的？」
石勒沒答。
劉淵也沒再問。他進了帳。帳簾放下。
石勒站在帳外。他把手伸到肩上，摸了摸烙印。疤是圓的，肉長平了，顏色比周圍的皮膚淺。
他攥了攥拳頭。
「等。」
他念了一聲。