Candles and Stairs.Kerzen und Treppen.

Fünfzehn Spritzer. Die gesamte Königliche Akademie hat mitgezählt, und nun will jedes Haus in Octavia den Heiligen von Greymark für sich gewinnen.

Seine drei Schwestern reiten nach Sanctara, um von der Königin in den Adelsstand erhoben zu werden. Die hat an Fabian nur eine Frage: „Wie wäre es mit einer meiner Töchter?" Und einen Befehl: Denk darüber nach. Also tut er es. Er zählt seine Gründe, wie er die Spritzer zählt, und jede Zählung endet am selben Ort: bei einer Prinzessin mit Speer, die ihr rasendes Herz beharrlich auf die Treppen schiebt.

Doch die Schulleiterin ist mit Schlamm an den Stiefeln und einer Warnung heimgekehrt: Die Dämonen sind zurück. Im Garten im Herzen der Akademie, wo jeder entlangläuft und niemand hinsieht, ist etwas gepflanzt worden. Streit flammt auf. Mädchen weinen, ohne zu wissen, warum. Und Fabian, dessen Becken bei Flut schon am Mittag leer wäre, versucht, eine Heilung in Flaschen zu füllen.

Manches wächst im Dunkeln. Manches muss laut ausgesprochen werden.