Birgit C. Wolgarten

NOCTIS – Death, the Devil & Me Jalanan yang sepi. Sebuah bar yang lengang. Segelas minuman dalam ketenangan. Begitulah rencananya. Tapi ketika Death muncul dengan hoodie biru muda dan Devil datang mengenakan setelan pinstripe putih, malam yang biasa-biasa saja pun berbelok ke arah yang tak lazim. Tak lama kemudian, ketiga orang asing itu sudah duduk mengelilingi meja poker, memainkan permainan dengan taruhan yang jauh lebih besar daripada sekadar uang. Di antara sindiran tajam, pertanyaan berbahaya, dan percakapan yang kian absurd, satu hal menjadi jelas: Death dan Devil mungkin tahu banyak tentang manusia, tapi mereka tidak tahu segalanya. Dan sosok pendiam yang duduk di seberang mereka? Nah, dia pun punya beberapa rahasia sendiri. Sebuah kisah fantasi bernuansa humor gelap tentang hidup, kematian, sang Iblis, dan akibat tak terduga dari meremehkan orang asing.

Satu ayam betina. Nol telur. Nol kompromi. Kehidupan di desa tepi Laut Utara yang tenang, Lüttmoorsiel, berjalan dengan damai dan tanpa kejutan—hingga Gertrud berhenti bertelur. Apa yang bermula sebagai misteri kecil di kandang ayam Anke Lorenz pun segera berubah menjadi kekacauan di luar kendali. Harga telur melonjak, para jurnalis mencium krisis nasional, politisi ikut campur, para demonstran menuntut kebebasan untuk Gertrud, dan seekor ayam jantan yang semakin berang punya masalah serius dengan pers. Sementara Jerman berdebat soal hak-hak ayam, bencana ekonomi, dan masa depan sarapan pagi seluruh bangsa, Anke sebetulnya hanya ingin duduk di bangkunya, menyeruput kopi, dan dibiarkan sendirian. Tapi Gertrud punya rencana lain. Sebuah komedi yang hangat, absurd, dan kacau balau dengan cara yang menyenangkan—tentang histeria massal, kehidupan desa, dan seekor ayam keras kepala yang tanpa sengaja membawa seluruh negeri berlutut.

Stralsund, 1888. Di balik pintu-pintu terhormat *Golden Anchor*, rahasia mendidih bersama panci-panci sup. Ketika seorang juru masak ditemukan tewas dengan cara yang sungguh tak lazim, Inspektur Polisi Emil Hagen dipanggil untuk menyelidiki. Apa yang bermula sebagai pembunuhan yang membingungkan segera menyingkap perselingkuhan tersembunyi, dendam lama, resep yang dicuri, pemerasan—dan lebih dari satu orang yang punya alasan untuk menginginkan korban mati. Dengan ketajaman membaca watak manusia, selera humor yang kering, dan kecenderungan malang untuk selalu memikirkan santapan berikutnya, Inspektur Hagen harus memisahkan gosip dari kebenaran sebelum sang pembunuh lolos begitu saja. Misteri sejarah yang jenaka, penuh rahasia, tersangka, dan sebuah pembunuhan yang disajikan dengan cita rasa Jerman yang khas.

Alma sudah tua. Hidupnya seolah hampir usai. Namun kemudian muncullah sebuah buku harian yang misterius. Sebuah nama. Sepucuk surat lama. Dan sebuah tempat yang seharusnya tak mungkin ada: *Aelyr*. Sementara cucunya, Eliza, berusaha mengurai rahasia-rahasia terakhir keluarga mereka, masa lalu dan masa kini semakin berbaur tak terpisahkan. Cinta, kehilangan, rasa bersalah — dan pertanyaan, apakah orang-orang tertentu benar-benar pernah meninggalkan kita. Di antara halaman-halaman yang menguning, kenangan yang samar, dan jejak-jejak yang nyaris tak terdengar, dimulailah sebuah pencarian yang mengarah jauh lebih dalam dari yang pernah terbayangkan. Sebab ada jalan-jalan yang tidak berakhir di tempat kita kehilangannya. Dan ada kebenaran yang menunggu seumur hidup untuk akhirnya ditemukan. Semakin jauh Eliza menelusuri masa lalu keluarganya, semakin jelas bahwa di balik diam Alma tersimpan lebih dari sekadar kenangan. Ada kisah yang dijaga turun-temurun, ada pula yang sengaja disembunyikan. Namun tidak ada yang tersembunyi selamanya. Bukan cinta. Bukan rasa bersalah. Dan bukan harapan. Bagi Alma, *Aelyr* lebih dari sekadar tempat. Ia adalah surga kecil yang menemaninya sejak masa muda — melewati saat-saat bahagia maupun kehilangan yang berat. Saat keluarganya mencoba memahami apa yang tengah bergolak dalam dirinya, buku harian itu perlahan-lahan mengungkap kisah beberapa generasi. Dan menjadi jelas bahwa kenangan kadang lebih kuat dari waktu, bahwa ada ikatan yang tetap bertahan bahkan ketika orang-orangnya telah lama tiada. Sebuah novel yang puitis dan menyentuh hati — tentang keluarga, kenangan, perpisahan, harapan, dan kekuatan cinta. Tentang rahasia yang kita jaga, orang-orang yang kita rindukan, dan pertanyaan apakah ada jalan yang benar-benar berakhir — atau hanya berlanjut di tempat yang lain. *"Jika kau mencariku, kau akan menemukanku di Aelyr."*