Nora Kessler

할로 제임스에게는 계획이 있다. 차를 고치고, 서류에 서명하고, 목장을 팔고, 코퍼 크릭 사람들이 눈치채기 전에 댈러스로 돌아가는 것. 하지만 그 계획은 겨우 십이 분 만에 틀어진다. 그녀의 차가 Hank's Gas & Go 앞에서 멈춰 선다. 카운터 뒤의 여자는 성만 듣고도 그녀를 알아본다. 그리고 먼지투성이 포드 F-250을 몰고 나타난 키 크고 녹색 눈을 가진 목장주는, 이 이야기가 어떻게 끝날지 이미 안다는 듯한 눈으로 그녀를 바라본다. 캘럼 브레넌은 돌아가신 그녀의 할아버지가 남긴 이백 에이커의 땅을 수년째 관리해 왔다. 게다가 어얼 제임스에게 그 땅을 처음 팔았던 집안의 이웃이기도 하다. 유언장은 분명하다. 할로가 땅을 팔고 싶다면, 그곳에서 구십 일을 살아야 한다. 예외도, 지름길도 없다. 남은 것은 풀리지 않은 의문으로 가득한 집 한 채, 거의 삼십 년째 제임스 가문과 브레넌 가문의 불화를 입에 올리는 마을, 그리고 도움 따윈 필요 없다고 마음먹은 순간마다 어김없이 나타나는 한 남자뿐. 그녀는 유산을 정리하러 왔다. 머물러 살 생각은 없었다. 하지만 코퍼 크릭은 기억이 오래가는 곳이고, 어떤 유산은 좀처럼 묻히려 하지 않는다. *Fences and Foolish Hearts*는 가문의 비밀, 고집 센 마음, 그리고 계획했던 삶과 나를 붙드는 땅 사이의 위험한 간극을 그린 느린 호흡의 소도시 로맨스다.

테스 데일리에게 남은 것이라곤 자동차 한 대와 집에는 돌아가지 않겠다는 고집뿐이다. 동업자가 포틀랜드 베이커리의 계좌를 싹 비우고 사라진 뒤, 테스는 서쪽으로 무작정 차를 몰고 달린다. 그러다 안개 속에서 오리건 해안이 모습을 드러낸다. 작은 마을 솔트브리즈 하버에서 그녀는 노란 빅토리아풍 저택 앞에 손글씨로 쓴 팻말을 발견한다. '구인 — 요리사, 하손 하우스 B&B.' 문을 연 사람은 아그네스 하손. 일흔 남짓에 은발이고, 누구에게나 두 번째 기회를 베푸는 사람은 결코 아니다. 다락방은 비좁고, 일은 동트기 전에 시작되며, 1층의 문 하나는 늘 잠겨 있다. 며칠 동안은 이 생활이 거의 안식처처럼 느껴진다. 그러던 어느 날, 이 집에 대해 이것저것 캐묻던 투숙객이 시신으로 발견된다. 테스가 몸을 숨기기에 좋으리라 믿었던 고요한 마을은 이제 거꾸로 그녀를 지켜보기 시작한다. 솔트브리즈의 누군가는 입 밖에 내지 않은 것을 알고 있다. 또 다른 누군가는 진실을 조금 더 묻어 두려 한다.