The Hawthorn House호손 하우스

테스 데일리에게 남은 것이라곤 자동차 한 대와 집에는 돌아가지 않겠다는 고집뿐이다.

동업자가 포틀랜드 베이커리의 계좌를 싹 비우고 사라진 뒤, 테스는 서쪽으로 무작정 차를 몰고 달린다. 그러다 안개 속에서 오리건 해안이 모습을 드러낸다. 작은 마을 솔트브리즈 하버에서 그녀는 노란 빅토리아풍 저택 앞에 손글씨로 쓴 팻말을 발견한다. '구인 — 요리사, 하손 하우스 B&B.' 문을 연 사람은 아그네스 하손. 일흔 남짓에 은발이고, 누구에게나 두 번째 기회를 베푸는 사람은 결코 아니다. 다락방은 비좁고, 일은 동트기 전에 시작되며, 1층의 문 하나는 늘 잠겨 있다.

며칠 동안은 이 생활이 거의 안식처처럼 느껴진다. 그러던 어느 날, 이 집에 대해 이것저것 캐묻던 투숙객이 시신으로 발견된다. 테스가 몸을 숨기기에 좋으리라 믿었던 고요한 마을은 이제 거꾸로 그녀를 지켜보기 시작한다.

솔트브리즈의 누군가는 입 밖에 내지 않은 것을 알고 있다. 또 다른 누군가는 진실을 조금 더 묻어 두려 한다.