Young adult wordt bepaald door waar de protagonist staat, niet door hoe mild de inhoud is. Een tiener ontmoet voor het eerst de regels van de volwassen wereld en heeft er nog niet mee ingestemd, en die positie bepaalt de stem, het tempo en de vorm van het einde. Deze gids behandelt handelingsvermogen, register, tempo en inhoud.
Begrijp wat een boek young adult maakt
YA is een categorie die wordt bepaald door positie. De protagonist is een tiener die voor het eerst de regels van de volwassen wereld tegenkomt en er nog niet mee heeft ingestemd, en al het andere aan de categorie volgt daaruit: de onmiddellijkheid, het tempo, de intensiteit van eerste ervaringen.
Het wordt niet bepaald door inhoud. YA gaat over rouw, geweld, verslaving en seks, en sommige bekendste boeken in dit genre zijn buitengewoon donker. Schrijvers die ervan uitgaan dat de categorie milde inhoud betekent, produceren doorgaans iets dat noch als YA noch als volwassenliteratuur leest, omdat het register verkeerd is en niet omdat het onderwerp dat is.
Houd het handelingsvermogen bij de tiener
De protagonist moet het oplossen. Dit is de regel die de categorie het minst vergeeft, en de makkelijkste om per ongeluk te breken — een bekwame volwassene in de kamer die het probleem redelijkerwijs zou kunnen oplossen, moet worden verwijderd, gediskrediteerd, afwezig of ongelijk hebben.
Dat is waarom zoveel YA stilletjes afstand doet van ouders. Het is geen onzorgvuldigheid over het gezin; het is structurele noodzaak. Elke volwassene die aannemelijk zou ingrijpen, neemt de plot weg van de protagonist of moet een reden krijgen om niet te handelen, en de tweede optie is meestal de interessantste.
Breng de stem dichtbij
Het register bevindt zich aan de oppervlakte. Eerste persoon en onvoltooid tegenwoordige tijd komen veel voor in YA, omdat ze de afstand tussen de lezer en de beleving verkleinen, en afstand is precies wat de categorie zich niet kan veroorloven — terugblik koelt het materiaal snel af.
De valkuil is neerbuigendheid, en lezers detecteren dat onmiddellijk. Het sluipt erin als oververklaring, als een verteller die zichzelf te goed begrijpt, of als een moraal waar het boek naartoe stuurt. Schrijf de werkelijke verwarring van het personage in plaats van jouw latere helderheid daarover.
Zet een sneller tempo dan je denkt
YA beweegt. Hoofdstukken zijn kort, scènes beginnen laat en eindigen vroeg, en het boek bereikt zijn aanleiding sneller dan een roman voor volwassenen zou doen. Een YA-opening die er drie hoofdstukken over doet om te arriveren, heeft het doorgaans al verloren.
Schrappen is het belangrijkste gereedschap. De meeste YA-concepten verbeteren door het eerste hoofdstuk volledig te verwijderen en het tweede de opening te laten vormen. De hoofdstukken uitleggen als beats maakt duidelijk waar het verhaal stilstaat, wat in deze categorie de duurste fout is die er bestaat.
Ga eerlijk om met moeilijke inhoud
Serieus materiaal hoort thuis in YA, en er ontwijkend mee omgaan is erger dan het helemaal weg te laten. Lezers in deze categorie hebben zelf met dezelfde dingen te maken en zijn ongewoon intolerant voor het gevoel dat ze gestuurd worden.
Wat verschilt van volwassenenfictie is gevolg in plaats van onderwerp. YA toont over het algemeen wat dingen kosten, en laat de lezer aan het einde ergens staan. Dat is niet hetzelfde als een gelukkig einde; het is het verschil tussen eerlijk uitgebeelde wanhoop en aanbevolen wanhoop.
Kies je subgenre
YA beslaat het grootste deel van de fictie. Contemporaine YA speelt zich af in de wereld zoals die is en draagt veel van het serieuze materiaal van de categorie. YA-fantasy en romantasy zijn de commerciële motor. Dystopische YA draait op instituties die het waard zijn afgewezen te worden — het argument van de categorie in letterlijke vorm. Coming of age is minder een subgenre dan de ruggengraat die de meeste YA deelt.
Verwachtingen over lengte en tempo verschillen ertussen — YA-fantasy verdraagt een langer boek en een tragere opening dan hedendaagse YA — dus kies er één en lees er recent in voordat je je eigen doelen stelt.
Schrijf het uit, maak het af, laat het lezen
Een afgeronde YA-roman met een stem die niet neerbuigend is, wint het van een zorgvuldig boek dat op afstand is geschreven. Houd het handelingsvermogen bij de tiener, breng het register dichtbij, schrap hard en laat het materiaal zo serieus zijn als nodig.
YA-lezers zijn ook het meest seriesloyale publiek in de fictie en lezen snel. Als het concept goed staat, publiceer het dan waar YA-lezers samenkomen en geef het hoofdstuk voor hoofdstuk vrij. De structuur bepalen, het schrijven in je eigen stem en de hoofdstukken voor lezers brengen die betalen om door te gaan — daar is Novelmint voor gebouwd.