Nora Kessler

ہارلو جیمز کے پاس ایک منصوبہ ہے: گاڑی ٹھیک کروانا، کاغذات پر دستخط کرنا، رینچ بیچنا، اور اس سے پہلے ڈیلس لوٹ جانا کہ کاپر کریک کے لوگوں کو اس کی آمد کی بھنک بھی پڑے۔منصوبہ تقریباً بارہ منٹ چلتا ہے۔اس کی گاڑی Hank's Gas & Go کے سامنے دم توڑ دیتی ہے۔ کاؤنٹر کے پیچھے کھڑی عورت اسے دیکھتے ہی اس کا خاندانی نام پہچان لیتی ہے۔ اور گرد آلود Ford F-250 میں آ کر رکنے والا لمبا چوڑا، سبز آنکھوں والا رینچر اسے یوں دیکھتا ہے جیسے اسے پہلے سے معلوم ہو کہ یہ کہانی کہاں ختم ہوگی۔ کالم برینن برسوں سے اس کے مرحوم نانا کے دو سو ایکڑ سنبھال رہا ہے۔ اتفاق سے وہ اسی پڑوسی خاندان کا فرد بھی ہے جس نے ارل جیمز کو یہ زمین بیچی تھی۔وصیت صاف ہے۔ اگر ہارلو بیچنا چاہتی ہے تو اسے نوے دن اسی جائیداد پر رہنا ہوگا۔ کوئی استثنا نہیں۔ کوئی شارٹ کٹ نہیں۔ بس وہ ہے، بے جواب سوالوں سے بھرا ایک گھر ہے، ایک ایسا قصبہ ہے جو تقریباً تیس برس سے جیمز اور برینن خاندان کی دشمنی کے چرچے کرتا آ رہا ہے، اور ایک ایسا شخص ہے جو عین اس لمحے آن پہنچتا ہے جب وہ طے کر چکی ہوتی ہے کہ اسے کسی مدد کی ضرورت نہیں۔وہ ایک جائیداد کا معاملہ نمٹانے آئی تھی۔ وہ ٹھہرنے نہیں آئی تھی۔مگر کاپر کریک کی یادداشت بہت لمبی ہے، اور کچھ ورثے دفن رہنے سے انکار کر دیتے ہیں۔*Fences and Foolish Hearts* ایک دھیمی آنچ پر پکتی، چھوٹے قصبے کی رومانوی کہانی ہے: خاندانی رازوں، ضدی دلوں، اور اس خطرناک فرق کے بارے میں جو اس زندگی کے درمیان ہوتا ہے جس کا آپ نے منصوبہ بنایا تھا اور اس زمین کے درمیان جو آپ کو اپنا بنا لیتی ہے۔

ٹیس ڈیلی کے پاس اب ایک گاڑی کے سوا کچھ نہیں بچا، اور گھر لوٹنے سے اس کی ضدی انکار۔ بزنس پارٹنر پورٹلینڈ میں ان کی بیکری کے اکاؤنٹ خالی کر کے غائب ہو گیا، تو ٹیس نے گاڑی مغرب کی طرف دوڑا دی، یہاں تک کہ دھند کے بیچ سے اوریگون کا ساحل نمودار ہوا۔ سالٹ بریز ہاربر نام کے چھوٹے سے قصبے میں ایک زرد وکٹورین عمارت کے باہر اسے ہاتھ سے لکھا ہوا بورڈ نظر آیا: Help Wanted — Cook, Hawthorn House B&B۔ دروازہ کھولنے والی عورت ایگنیس ہاتھورن ہے، ستر کے پیٹے میں، چاندی جیسے بال، اور دوسرا موقع دینا جس کی عادت نہیں۔ اٹاری کا کمرہ چھوٹا ہے، کام پو پھٹنے سے پہلے شروع ہو جاتا ہے، اور نچلی منزل کا ایک دروازہ ہمیشہ مقفل رہتا ہے۔ چند دن تک یہ انتظام تقریباً پناہ جیسا لگتا ہے۔ پھر ایک مہمان، جو اس گھر کے بارے میں ضرورت سے زیادہ سوال پوچھ رہا تھا، مردہ پایا جاتا ہے، اور جس پرسکون قصبے میں ٹیس گم ہو جانے کی امید لے کر آئی تھی، وہ اب اسی پر نظریں گاڑنے لگتا ہے۔ سالٹ بریز میں کوئی ہے جو جتنا کہہ رہا ہے اس سے کہیں زیادہ جانتا ہے۔ اور کوئی اور ہے جو سچ کو کچھ دیر اور دفن رکھنے پر آمادہ ہے۔