Aram Wolfe

Su'inn bị treo cổ vào một ngày thứ Ba, và đó là một vụ hành hình hợp pháp. Cô đã giết chồng mình hai mươi mốt năm trước và chưa một lần phủ nhận điều đó. Điều không hợp pháp là những gì xảy ra tiếp theo. Một Eternal tên Azaelis — bốn trăm tuổi, đã trú ngụ qua mười một xác thân — chiếm lấy thi thể đã được chứng nhận của cô. Một giờ sau, một linh mục xuất hiện với lệnh hoãn thi hành án, trễ hai tiếng vì gãy trục xe, và trả cô trở lại. Giờ đây có hai linh hồn trong một thân xác. Không bên nào có thể rút lại quyền của mình. Quyền kiểm soát không thể cướp đoạt, chỉ có thể trao đi — và thân xác chỉ hao mòn khi chính hắn điều khiển nó, nghĩa là mỗi giờ cô để hắn hành động là một giờ bị cắt đi từ cuối cuộc đời cô. Cô từng là một người chữa bệnh. Cô vẫn vậy. Và có rất nhiều điều cô không thể làm nếu thiếu hắn. Ai đó đã dời ngày hành hình của cô lên sớm hơn mười một tháng. Chẳng ai thu được một đồng xu nào từ chuyện đó.

Genna Busterson đo đạc mọi thứ. Cánh đồng, bến lội, mốc ranh giới, và khoảng cách chính xác giữa tên cô với tên cha — đường ranh giới duy nhất trong mười bốn hạt mà cô chưa bao giờ thu hẹp được. Cô muốn có một tấm bản đồ. Một tấm thật sự — khắc nổi, treo trong tòa nhà hạt, với một đường vạch ngang qua vùng đất mà chẳng ai tin là có thể đo vẽ được, và in nghiêng nhỏ bên dưới: *GENNA'S LINE*. Không phải của nhà Busterson. Của cô. Rồi mặt đất chuyển động bên dưới Marrowell, và trong giờ khắc sau đó, Genna làm một điều mà không nhân chứng nào dám thề đã thấy, không dụng cụ nào ghi lại được. Hạt lấy lại bức tường của mình. Con đường có thêm một bài hát về một hồn ma. Nhà nước nhận được một hồ sơ. Ba truyện vừa đặt trong thế giới của Venicia, xoay quanh chuyện khảo đạc, giấy tờ, những người cha, và sự khác biệt giữa được tin và được buông tha.