The Living Part

Cecilia "Cici" Johannsen adalah seorang analis, bukan prajurit.

Tugasnya adalah mempelajari serpihan-serpihan teknologi kuno yang tak seorang pun mengerti, lalu menemukan keterkaitan yang luput dari perhatian semua orang. Kemudian langit dipenuhi mesin-mesin yang mustahil ada, peradaban mulai runtuh, dan makhluk-makhluk yang menggerayangi fasilitas risetnya mulai menangkap orang-orang hidup-hidup.

Terpojok dan tanpa pilihan, Cici memanjat masuk ke salah satu artefak itu.

Artefak itu membuatnya tetap hidup.

Nyaris saja.

Setelan itu tidak berbicara dalam bahasanya. Ia tidak menjelaskan apa yang sedang dilakukannya. Ia menerobos masuk ke sistem sarafnya, memulihkan luka-lukanya, mengadaptasi tubuhnya terhadap hal yang hampir membunuhnya, dan mulai mengeluarkan perintah-perintah yang tak bisa ia pahami.

Maka Cici melakukan apa yang selalu ia lakukan.

Ia mengamati. Ia menguji. Ia mencatat.

Dan sedikit demi sedikit, ia mulai menyadari kebenarannya: setelan itu bukan sekadar satu artefak. Ia adalah satu bagian dari sebuah sistem yang jauh lebih besar.

Dan kini sistem itu memiliki seorang operator.