Interest in Another World

ஜகார்த்தாவில் ஒரு வங்கிக் கவுண்டருக்குப் பின்னால் நான்கு ஆண்டுகளைக் கழித்திருக்கிறாள் சேகர் ஹலீம். கோபக்கார வாடிக்கையாளர்கள் கத்தும்போதும், இலக்குகள் கைநழுவிப் போகும்போதும், மனதுக்குள் குரல் அலறும்போதும் முகத்தில் குறையாத அமைதியைக் காத்து வருகிறாள்.

ஒருநாள் இரவு, காலாண்டு இலக்கை எட்டாத களைப்பில், சீருடையோடே தூங்கிப்போகிறாள்; கனவில் ஒரு விசித்திர வாடிக்கையாளர் வருகிறார்: வேறொரு உலகின் மங்கிவரும் வாக்குறுதிகளின் கடவுள், லுமெத். அழகு, அதிகாரம், நீண்ட ஆயுள் என எல்லாவற்றையும் அவள் பணிவாக மறுத்ததும், மக்கள் தங்கள் சேமிப்பைத் தரைப்பலகைகளுக்கு அடியில் ஒளித்து வைத்து, திருடர்களிடமும் தீயிலும் அனைத்தையும் இழக்கும் ஓர் அரசை அந்தக் கடவுள் அவளுக்குக் காட்டுகிறார்.

ஒப்பந்தத்தின் விதிமுறைகளைப் படிக்காமலேயே அவள் கையெழுத்திட்டு முத்திரையும் குத்திவிடுகிறாள்.

கையில் காசில்லாமல், விசித்திரமான முத்திரைத் திறனோடு, எல்லோரும் உயர்குடிப் பிறப்பின் தன்னம்பிக்கை என்று தவறாக நினைக்கும் முகத்தோடு, இடைக்காலத்து நகரமான கோரின்ஃபோர்டில் சிக்கிக்கொள்கிறாள் சேகர். உள்ளூர் மக்கள் அவளை "செக்கா" என்று அழைக்கிறார்கள். தனக்குத் தெரிந்த ஒரே வேலையைத்தான் அவள் செய்தாக வேண்டும்: நம்பிக்கையைச் சம்பாதிப்பது. அவளுடைய திட்டம்? இந்த உலகம் இதுவரை கண்டிராத முதல் வங்கியைத் தொடங்குவது.

சாகசக்காரர்கள் சங்கம் அவளுக்கு எளிதாக வழிவிடப் போவதில்லை. கடன் கொடுப்பவர்களும் அப்படித்தான்.

முகம் அமைதியாகவே இருக்கிறது. உள்ளமோ பதறுகிறது.