The Listener

அவன் வானிலிருந்து விழுந்தான். அவள் ஏற்கெனவே இங்கிருந்தாள்.

Hul — விண்ணிலிருந்து தள்ளப்பட்ட ஒரு வீழ்ந்த தேவதூதன், ஆனால் ஏன் என்று அவனுக்கே நினைவில்லை. Birdie — பழங்காலத்திய காற்று சக்தி, உயிர்கொண்ட எல்லாவற்றின் உணர்வுகளையும் தன்னுள் உணரும் ஆற்றல் அவளுக்குண்டு. அவன் விழுந்த பள்ளத்தில், உடைந்தவனாக, எட்டமுடியாத நட்சத்திரங்களை உற்றுப்பார்க்கும் அவனை அவள் கண்டடைந்தாள் — பின் திரும்பமுடியாத ஒரு தேர்வை எடுத்தாள்: தங்கிவிட்டாள்.

Hul மட்டுமே காணக்கூடிய Birdie, மெல்லமெல்ல கூடிவரும் மனிதர்களிடையே அவனுக்கு ஓர் அஞ்ஞாத ஆதாரமாகிறாள். அவர்களின் உணர்வுகளை வாசிக்கிறாள்; தான் உணர்வதை அவன் காதில் சொல்கிறாள். உலகோ, அவளின் நுண்ணறிவை அவனின் தெய்வீகமாக தவறாக நம்புகிறது.

பிறகு ஒரு உண்மையான விசுவாசி வருகிறான் — எந்த வெடிப்பும், சந்தேகமும், அவளின் ஆற்றல் பற்றிக்கொள்ளக்கூடிய எந்த இடைவெளியும் இல்லாத நம்பிக்கையைக் கொண்டவன். Hul சார்பாகப் பேசுவதாக அவன் சொல்கிறான். பதில்கள் இல்லாத கேள்விகளால் சோர்ந்த Hul ஒப்புக்கொள்கிறான்.

அந்த ஒரே ஒரு வாக்கியம் உலகை மாற்றிவிடும்.

ஆனால் Birdie அதை முதலில் கேட்டாள் — கிட்டத்தட்ட ஒன்றும் சொல்லவில்லை. அந்த *கிட்டத்தட்ட*வின் இடைவெளியில்தான் இந்தக் கதை வாழ்கிறது.