Il giovane adulto è definito dalla posizione del protagonista, non dalla delicatezza del materiale. Un adolescente si confronta per la prima volta con le regole del mondo adulto e non le ha ancora accettate, e questa posizione determina la voce, il ritmo e la forma del finale. Questa guida tratta l'agency, il registro, il ritmo e i contenuti.
Capire cosa rende un libro young adult
Lo YA è una categoria definita dalla posizione. Il protagonista è un adolescente che incontra per la prima volta le regole del mondo adulto e non le ha ancora accettate, e tutto il resto della categoria deriva da questo: l'immediatezza, il ritmo, l'intensità della prima esperienza.
Non è definita dai contenuti. Lo YA affronta il dolore, la violenza, la dipendenza e il sesso, e alcuni dei libri più noti del genere sono estremamente cupi. Gli scrittori che danno per scontato che la categoria implichi materiale leggero tendono a produrre qualcosa che non si legge né come YA né come narrativa per adulti, perché il registro è sbagliato, non perché lo sia il soggetto.
Mantenere l'agency nell'adolescente
Il protagonista deve risolvere il problema. Questa è la regola che la categoria perdona meno, ed è la più facile da infrangere per sbaglio — un adulto competente presente nella scena che potrebbe ragionevolmente risolvere il problema deve essere eliminato, screditato, assente o in errore.
È per questo che tanto YA si sbarazza silenziosamente dei genitori. Non è superficialità nei confronti della famiglia; è una necessità strutturale. Qualsiasi adulto che interverrebbe in modo plausibile o toglie la trama al protagonista, oppure deve ricevere una ragione per non agire, e la seconda opzione è di solito quella più interessante.
Avvicinarsi alla voce giusta
Il registro sta vicino alla superficie. La prima persona e il tempo presente sono comuni nello YA perché azzerano la distanza tra il lettore e l'esperienza, e la distanza è esattamente ciò che la categoria non può permettersi — la retrospezione raffredda il materiale rapidamente.
L'errore tipico è la condiscendenza, e i lettori la riconoscono all'istante. Si insinua come sovra-spiegazione, come un narratore che si comprende troppo bene, o come una morale verso cui il libro sta indirizzando. Scrivi la confusione reale del personaggio invece della tua chiarezza successiva al riguardo.
Ritmo più veloce di quanto pensi
Lo YA si muove. I capitoli sono brevi, le scene iniziano tardi e finiscono presto, e il libro arriva al suo evento scatenante più in fretta di quanto farebbe un romanzo per adulti. Un'apertura YA che impiega tre capitoli ad arrivare ha di solito già perso.
Il taglio è lo strumento principale. La maggior parte delle bozze YA migliora eliminando del tutto il primo capitolo e lasciando che il secondo apra il libro. Disporre i capitoli come beat rende evidente dove la storia sta girando a vuoto, il che in questa categoria è il difetto più costoso che esista.
Trattare i contenuti difficili con onestà
Il materiale serio appartiene allo YA, e affrontarlo in modo evasivo è peggio che ometterlo. I lettori di questa categoria si confrontano con le stesse cose e sono insolitamente intolleranti nei confronti di chi cerca di gestirli.
Ciò che differisce dalla narrativa per adulti è la conseguenza, non il soggetto. Lo YA mostra generalmente il costo delle cose, e tende a lasciare al lettore un punto da cui stare alla fine. Non è lo stesso di un lieto fine; è la differenza tra la disperazione resa onestamente e la disperazione raccomandata.
Scegliere il sottogenere
Lo YA abbraccia gran parte della narrativa. Lo YA contemporaneo si occupa del mondo così com'è e porta buona parte del materiale serio della categoria. Il fantasy YA e il romantasy sono il suo motore commerciale. Lo YA distopico si basa su istituzioni che vale la pena rifiutare, che è l'argomento della categoria in forma letterale. Il coming of age è meno un sottogenere che la colonna vertebrale che la maggior parte dello YA condivide.
Le aspettative di lunghezza e ritmo variano tra questi sottogeneri — il fantasy YA tollera un libro più lungo e un'apertura più lenta rispetto allo YA contemporaneo — quindi sceglierne uno e leggere pubblicazioni recenti al suo interno prima di fissare i propri obiettivi.
Scrivere la bozza, finirla, farla leggere
Un romanzo YA finito con una voce che non è condiscendente batte un libro accurato scritto a distanza di sicurezza. Mantieni l'agency nell'adolescente, avvicinati al registro giusto, taglia con decisione, e lascia che il materiale sia serio quanto deve essere.
I lettori YA sono anche il pubblico più fedele alle serie in tutta la narrativa e leggono velocemente. Quando la bozza regge, pubblicala dove si radunano i lettori YA e rilasciala capitolo per capitolo. Costruire la struttura, scrivere la bozza con la propria voce e mettere i capitoli davanti ai lettori che pagano per continuare è ciò per cui Novelmint è stato creato.