Candles and Stairs.Candele e Scale.

Quindici spruzzi. L'intera Royal Academy li ha contati, e ora ogni casata di Octavia vuole il Santo di Greymark.

Le sue tre sorelle cavalcano fino a Sanctara per ricevere i loro titoli dalla Regina, che ha una sola domanda per Fabian: «E se fosse una delle mie figlie?» E un solo ordine: rifletterci. Così lui riflette. Conta le sue ragioni come conta gli spruzzi, e ogni conto approda allo stesso punto: una principessa con una lancia, che continua a dare la colpa alle scale per il suo cuore in tumulto.

Ma la preside è tornata a casa con il fango sugli stivali e un avvertimento: i demoni sono tornati. Nel giardino al cuore dell'Accademia, dove tutti passeggiano e nessuno guarda, qualcosa è stato piantato. Le liti divampano. Le ragazze piangono senza sapere perché. E Fabian, la cui piscina si prosciugherebbe entro mezzogiorno con una sola marea, comincia a cercare di imbottigliare una guarigione.

Alcune cose crescono nel buio. Altre vanno dette ad alta voce.