305年（永興二年二月），夜。洛陽，東海王府。
堂上點著四盞燈。案上攤著幾份文書，是今天從南面送來的。司馬越坐在案後，手裡攥著酒爵，爵裡有酒，沒喝。
朝臣站在堂下。前排的幾個老臣帽子壓得低，笏板舉著，沒敢放下。
「朝政由本王代管。」
朝臣跪聽。膝蓋碰金磚的聲音，啪啪啪。
「洛陽的事，本王管。詔書從洛陽出，先送本王看過。」
朝臣齊聲應。
「是。」
「惠帝在長安，河間王手裡。河間王不放人，本王就打到長安去。」
朝臣沒接話。
「散了吧。」
太極殿，午後。
殿裡空著。朝臣散了，宦者退到柱子後面打盹。司馬越站起來，走到御座前。
御座立在丹陛上頭，錦墊鋪得平整，紅緞子面，金線滾邊。墊子上落了一層灰，是這幾天沒人坐落的。
他看著御座。
「惠帝在長安。御座空著。」
他伸出手。掌心朝下。懸在扶手上方。
停了一會兒。
指尖碰到木頭。木頭是涼的。他用手掌整個壓下去。虎口卡住扶手前端的圓頭。圓頭是銅的，包了一層綠鏽。
朝臣裡有人回頭看了一眼。沒說話。
司馬越把手收回來。銅鏽沾在掌心裡，綠的。他把手在衣襟上蹭了一下，蹭出一道綠印子。
「這椅子，趙王坐過，齊王摸過，長沙王摸過，成都王摸過，河間王摸過。現在輪到我了。」
他沒說出聲。他退回側位，坐下來。
禁軍營，夜。
火把插在營門兩側，照著校場上的隊列。禁軍列好了，甲片在火光裡泛銅色。有人低著頭，有人看營門外面。
司馬越站在臺上。他沒穿甲，穿了一身常服，腰間繫著革帶。
「從今以後，禁軍聽東海王的。」
台下沒聲音。
「聽不見？」
隊列裡零零散散有人應：「是。」
司馬越掃了一眼。他把手按在刀柄上。
「東海王的令，跟朝廷的令一樣。不聽的，軍法。」
台下這回應得齊了些。
舊將領被叫到台前。一共三個，是河間王提拔的。司馬越看了他們一眼。
「印交了。」
三個人把印放在臺階上。銅印碰著石階，響了三聲。
「人回營，等調。」
三個人退下去。走過隊列的時候，沒人看他們。
關中，雍州。
陳石蹲在營帳外面，擦刀。營帳裡有人說話。
「東海王掌權了。」
「怎麼掌的？」
「朝政由他代管。禁軍換了東海王的人。」
陳石把刀翻了一個面。刀刃上映出他的臉，黑的。
旁邊的兵湊過來。
「陳石，東海王掌權了。」
「聽說了。」
「晉室完了。」
「早完了。」
「東海王跟趙王、齊王、長沙王、成都王、河間王，不都一樣？」
「一樣。」
陳石把刀插進鞘裡。他從懷裡摸出軍牌，看了一眼。裂痕還在。他揣回去。
「趙王篡位，齊王專權，長沙王執政，成都王代管朝政，河間王專權，東海王掌權。換來換去，還是司馬家的人。」
「那咱們算什麼？」
「算刀。」
陳石靠著帳樁坐下來。營帳裡的燈光從布縫裡漏出來，照著他的膝蓋。
夜，東海王府。
幕僚進來。
「王，禁軍換完了。三個舊將領交了印。」
「人呢？」
「回營等調。」
「看緊些。」
「是。」
禁軍營，夜。
舊將領姓王，是河間王提拔的。他交了印，回到營裡。營帳裡還有幾個兵，是他的舊部。
「將軍，印交了？」
「交了。」
「交了印，咱們怎麼辦？」
「等調。調到哪算哪。」
一個兵湊過來。
「將軍，東海王的人接管了營門。咱們出不去。」
王將領沒接話。他把甲解下來，放在榻上。
「出不去就待著。」
「待著？」
「對。東海王跟河間王打，打贏了，咱們是降兵。打輸了，咱們還是降兵。」
「那將軍你呢？」
「我跟你們一樣。」
營帳外有新兵走過，甲片聲嘩嘩的。是東海王的人，剛從洛陽城裡調來的。
王將領看了一眼帳簾。
「從今以後，營裡說話，小聲些。」