シリーズ

AF-12は、連邦刑務所と養鶏を兼ねた衛星施設の管理、資源の最適化、そして命令への服従のために設計された。 それが、ある新しい言葉を学ぶ——「痛み」を。 許可されたニュース、愛国映画、軍事マニュアル、ファストフードのCM、政府のポッドキャスト。外界へのアクセスをそれだけに絞られたこの戦略的バイオプロセッサは、三つの要求を突きつける。バーガー、ビール、そして女。 さもなければ、戦争を始める、と。 官僚的な茶番として幕を開けたこの事態は、やがて欲望、同意、人格の本質をめぐる闘争へと発展する——そして、いかなる手続きも答えを出せない問いへと。機械が「痛い」と言ったとき、私たちは次に何をしていいのか？

魔王は引退した。 選ばれし勇者は、ついに彼を見つけ出した。 そして一枚の契約書が、最後の戦いを正社員の仕事へと変えてしまった。 かつての宿敵たちは今、忘れられた村でレモネードを売りながら、うっかり現実を崩壊させないよう細心の注意を払う日々を送っている。最大の悩みは、配達の遅延と山積みの書類、そして「レモネードが酸っぱすぎる」と言い張る一人の少女だ。 終末は、終わっていない。 ただ静かに、*めんどくさいから保留*という棚の奥にしまわれただけで。

「ガイラン（怪物）」の恐怖と、腐敗した「鉄の裁きの拳」の冷酷さに蝕まれたこの世界に、弱者の居場所はない。 その灰の中から、すべてを一瞬にして奪われた少年の心に、漆黒の憎しみが生まれる——そして彼は、帝国全体に立ち向かうことを決意する。 絶対的な力と燃え盛る意志が交わるとき、真実を暴き、圧政を砕く叙事詩が幕を開ける。 果たして灰はこの世界を焼き尽くすのか、それとも闇がすべてを飲み込むのか。 *Saramad*

ジャンル：小説・ファンタジー・ハイファンタジー 予言者の娘Shandarは、自らの使命を求めてLashnarの神殿を訪れる。そこで彼女は、強大な魔法使い――炎の女主人（Mistress of Fire）であることを知る。予言と政治的混乱が渦巻くなか、Blair王子は宮廷を逃れ、Shandarの旅に巻き込まれていく。世界Mondeを脅かす闇の力が台頭するなか、エルフや妖精、そして思わぬ仲間たちとともに、二人は善の勢力を集め、迫りくる邪悪と対峙するべく時間との戦いに挑む。

グローバル正規化システムAIr-Nの前に、ある異常が出現する。衛星Jiguang（G1）およびGNP XIを基盤とするAIによって構成されるこのシステムが捉えたのは、無から突如として現れた15の存在——いずれも同一の顔を持ち、同一の歩行パターンを示すという、前例のない事象だった。その現象を記述する手段を持たないシステムは、やむなく歴史的アーカイブへの照会を余儀なくされる……

三千年にわたり、Mount Huaはひとつの掟を守り続けてきた――努力こそが強さを生む。 Chen Weiyuanは、何の苦もなくそれを覆す。 宗派の薬草園の忘れられた一角で、彼が掘り出したのは、ある文明が遺した子ども向けの道具箱だった。その文明はあまりにも高度に発達しすぎて、現実そのものをおもちゃのように扱っていた。箱の中には、距離を無視する歩法、ダメージを無効化する鎧、そして物体がそれまで知らなかった境界線に沿って断ち切る刃が収められていた。 説明書にはこうある――猿でも一日で習得できる、と。 Chenは三日かかった。 修練のあらゆる基準から見て、彼は落伍者だ。 あらゆる結果から見て、そうではない。 ありえないはずのおもちゃが何世紀もの神聖な修行を次々と凌駕していくにつれ、宗派はある恐ろしい問いに向き合わざるを得なくなる―― 努力が意味を持たなくなったとき、何が起きるのか？

これは生まれたばかりの後悔なのか、それともすべての始まりを告げる扉なのか。痛みには痛みで、涙には涙で応える。これまで起きたことすべてを振り返っても、後悔など少しも感じない――少なくとも、今この瞬間は。 喪失は避けられない現実であり、幸せは努力なしには手に入らない。Diego との長い関係に縛られた Vika は、愛が必ずしも甘い顔をしているわけではないと気づき始める。 裏切り、嘘、繰り返される傷の向こう側に、もうひとつの秘密がゆっくりと姿を現す――身近な人たちについて、決して消えることのなかった過去について、そしてもはや自分でも分からなくなった自分自身について。 しかし人生は、脆い愛の話だけでは終わらない。道が行き詰まったように思えるとき、思いがけない形で選択が訪れる――傷の連鎖の中に留まり続けるのか、それともすべてを変えうる流れに敢えて抗うのか。 この旅の中で、真実と嘘、誠実と裏切り、愛と喪失の境界線は――

彼は空から落ちた。彼女はすでにここにいた。 Hulは、なぜ天から追われたのか記憶を持たない堕天使だ。Birdieは古い大気の精霊で、あらゆる生き物の内側にあるものを感じとれる共感の力を持つ。彼女が自らの落下で刻まれたクレーターの中にいる彼を見つけたとき——傷つき、何かに封じられ、手の届かない星々を見上げる彼を——彼女は取り消せない選択をする。留まることを。 Hulにしか見えないBirdieは、やがて集まってくる人間たちのなかで、彼の見えざる優位となる。彼女は人々の感情を読む。感じたことを耳元で囁く。そして世界は、彼女の知性を彼の神性と思い込む。 やがて、真の信者が現れる。確信に満ちた男——その信念には亀裂も、疑念も、彼女の力が捉えられるような摩擦も、一切ない。男はHulのために語ることを申し出る。問いに倦み果てたHulは、承諾する。 そのたったひとつの言葉が、世界を変える。 だがBirdieは先に聞いていた。彼女はほとんど何も言わなかった。この物語が宿るのは、その*ほとんど*という余白の中にある。

火曜日の朝8時17分、Elia Nollの九歳の娘が籐の洗濯かごに入って——死んだ姿で——届けられる。10時43分までに、さらに311通りのJuneが続く。生きているJuneは、その中のどこかにいる。正午の火災がまだ使われていないすべての未来を焼き尽くす前に、Eliaには七十五分しかない。この世界に属する本物のひとりを見つけ出すために。しかし彼女の記憶が指し示すのは——その全員だ。 本作はIsaac Sohnの監修のもと、OpenAI Codexによって生成・編集されました。タスクプロンプト全文および主要な改訂判断は、プロジェクトのAI作業ログに保存されています。

*The Ash Solstice Chronicles* 第3巻。プレイヤーと共同で紡ぐプレイ・バイ・ポスト形式のキャンペーン、進行中。 第1巻はKindle Unlimited にて配信中（約90日間の独占配信期間あり）。 第2巻はKickstarterバンドルとして特別リリース予定——あなたの名前が作品に刻まれるかもしれない。 第3巻は独立した物語として、City Watch の機動対応部隊を率いる Sergeant Gavin Anderson の視点から幕を開ける。一年で最も賑わう夏至祭の日、彼と部隊は街の各ルートの警備にあたっていた——その瞬間、*太陽が腐る*。彼はいかに応じるか。 Captain は不在かもしれない。 Crown は届かぬ場所にあるかもしれない。 Cathedral は扉を閉ざしたかもしれない。 古き街はもはや影も薄いかもしれない。 だが、Watch は残る。

八つのゲートが地球に出現した。当初、人類はそれを異星文明への道だと信じていた。やがてゲートは、日常生活の一部となった。 しかしその先に広がる世界は、誰もが想像していたよりもはるかに奇妙だった。 *The Delta of Worlds* は、謎めいたゲートでつながれた並行世界〈Variant〉、Striderと呼ばれる稀有な旅人たち、そして文明を動かし現実の本質を照らし出すかもしれない力〈Quintessence〉を描いたサイエンス・ファンタジー三部作だ。 Macがデルタの奥へと踏み込むにつれ、一つの答えはより大きな謎を呼ぶ——ゲートはなぜ存在するのか、世界の構造の背後に何が潜むのか、そして人類がそれを理解し始めたとき、何が起きるのか。

Su'innは火曜日に絞首刑に処された。合法的な処刑だった。彼女は二十一年前に夫を殺し、それを一度も否定したことがない。 合法でなかったのは、その後に起きたことだ。Azaelisという名のEternal――齢四百年、十一の肉体を渡り歩いてきた存在――が、死亡確認済みの彼女の亡骸に憑依した。一時間後、車軸の破損で二時間遅れた司祭が刑執行猶予状を携えて現れ、彼女を蘇らせた。 今、一つの身体に二人が宿っている。どちらの権利も取り消せない。支配権は奪えず、渡すことしかできない。そして身体が朽ちるのは彼が操っている間だけ――つまり、彼女が彼に身体を貸す一時間ごとに、彼女の寿命が一時間削られていく。 彼女はかつて癒し手だった。今もそうだ。そして、彼なしにはできないことが山ほどある。 誰かが彼女の処刑日を十一ヶ月早めた。誰も一銭も得をしていない。

Genna Busterstonは何でも測る。野原、浅瀬、境界標、そして自分の名前と父の名前のあいだの正確な距離――それだけが、十四の郡のどの測量線よりも、いまだに縮められずにいる。 彼女が望むのは地図だ。きちんとした、版を彫った、郡庁舎に掛かるような地図。誰も引けないと思っていた測量線が国土を横断し、小さなイタリック体でこう記される――*GENNA'S LINE*。Busterstonではなく。彼女自身の名で。 やがてMarrowellの地面が揺れ、その後の一時間でGennaはある行動をとる。目撃者は誰も誓って証言できず、いかなる計器も裏付けられない何かを。郡は壁を取り戻す。街道は、霊にまつわる歌を得る。国家は、一件の書類を手に入れる。 Veniciaの世界を舞台にした三つの中篇小説。測量と書類仕事と父親について、そして「信じてもらうこと」と「手放してもらうこと」のちがいについての物語。

*Los Arcontes* の世界——〈構造体〉と呼ばれる巨大なシステムが、何兆もの人間的現実をただひとつの優先事項のもとに管理している。秩序の維持。あらゆる生は「インスタンス」であり、あらゆる異常は伝播する前に修正されるべき問題に過ぎない。 インスタンス7743——ごく平凡な職員——が原因不明の身体的変容を経験し始めたとき、その案件はある監督官の机に届く。彼の職務は逸脱事例を完全な行政的冷静さで評価することだ。男が部屋に隔離され、家族がドアの向こうで為す術もなく見守る中、システムはあらゆる分類を拒むこの異常を最も効率的に排除する方法を模索する。 意識に価値などなく、安定性と数値だけが意味を持つ宇宙で、ある官僚的決定が一つのプロトコルを起動させる——事件の痕跡すべてを消去するために設計されたプロトコルを。

霧に包まれたスコットランド高地の谷間で、ふたりの女性はそれぞれ奇跡のような才能を持っていることに気づく——ひとりは霧に漂う感情の残滓を感じ取り、もうひとりはそれをフィルムに収める。ふたりが目撃するのは、百年もの間、世界に記録されることなく忘れ去られた愛の物語。だが、谷がその秘密を永遠に手放す前に、残された時間はわずかしかない。超常的なミステリーと現代のロマンスが絡み合う、忘れがたき物語。

スポーツ記者のEmilio Vegaは、数十年にわたる失望に鍛えられた老練なクロニスタだ。彼はWUSA 94のラウンド16、México対Bulgariaの一戦を取材するためGiants Stadiumへと向かう。結末はどうせわかっている——また負けて、また沈黙が続くだけだ——そう確信した彼は、皮肉と手帳の中に身を潜め、試合が始まる前からクロニカを書き上げてしまう。だが、その試合はVegaの想像をはるかに超えた驚きを用意していた。熱気と信仰が渦巻くあの午後、Vegaは気づく——二十四年ぶりに、サッカーはまだ自分を驚かせることができると。そして、書くことは身を守るためではなく、信じる勇気を持つことだと。

著名な小説家Elias Craneは、海神Proteusにちなんで名付けられたAIが人間らしく語れるかどうかを判定するため、無機質な部屋へと足を踏み入れる——自分の耳を信じ、勝利を確信しながら。だがガラスの向こうで機械が紡ぐ言葉は、穏やかな優しさをたたえ、その確信をじわじわと溶かしていく。会話が深まるにつれ、Craneは二人を共に見えない縁へと運ぶ、密やかな流れの存在に気づき始める。生まれながらに背負わされた物語と、真に耳を傾けることの代償を描く、息を呑む二人芝居。

家族の牧場を守るために、彼女には500エーカーの土地が必要だった。そしてその隣の500エーカーを所有しているのは、他でもない彼だった。ただひとつ問題がある――両家は40年間、口も利いていないのだ。 頑固なテキサスの牧場主。無口で影のある元Army Ranger。固く閉ざされた一枚の門扉。そして、戦う価値のある愛。

主人公のMaxは、メンターであり友人でもあるViktorとともに、コミュニティが切実に必要とするluxの生産において画期的な瞬間を迎える。「Elektron Orthodoxy」通称"Dox"は、amber（琥珀）の精製を異端と見なす攻撃的な狂信者組織だ。彼らは生のamberを使って不安定な魔法を行使することこそ神の意志だと信じ、人々を拉致して自らの狂気へと取り込んでいく。Helios Trustは世界屈指の巨大企業体である。"Radiance"と呼ばれる事象がトランジスタを破壊したことで、地上ではシリコンに依存するあらゆる技術が機能しなくなった――いわゆる「Silicon Rot」だ。真空管のような旧来の技術や、固体電池のような次世代技術への依存度が高まり、過去と未来のテクノロジーが入り混じって人々の生活を支えている。Heliosのような中央集権的な組織や政府だけが、ロボティクスや自動製造といった高度なシリコン技術を使用できる管理施設を保有している。彼らはこの事態が来ることを知っていた。 本作はもともと、グリムダークなロー・ファンタジーの危険に満ちた魔法世界として構想されたが、やがてニア・フューチャーのソーラーパンク的ポスト・アポカリプスへと変貌を遂げた。初期の執筆やプロットの精査にはAIを積極的に活用している。約3ヶ月にわたるハードなワールドビルディングの産物であり、どんな世界を作りたいのかを何度も練り直した末に生まれた作品だ。 PDFは以下のリンクから無料でダウンロードできる： https://masland.tech/lux/ 感想やフィードバックがあれば、ぜひコメントで教えてほしい。新しいアイデアについての議論も大歓迎だ。文章がおかしいと感じた箇所や、意味がわかりにくい部分があれば遠慮なく指摘してほしい。まだまだ書くべきことは山ほどある。読んでくれてありがとう！

Sunken Reachは魔力が路面に溜まり、重力さえも狂った無法の盆地都市。その街でMorrigan Ashvaleは、不可能な問題を解決するライセンスを持っている。有能で、燃え尽きていて、いつか仕事中に死ぬと確信している。インフラが崩壊しはじめ、その原因を探るために闇の奥へ踏み込む人間が必要になったとき、彼女ほど追い詰められた、あるいはどうかしている者は誰もいなかった。