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Dans la Construction, un système colossal administre des milliards de réalités humaines avec une seule priorité : préserver l'ordre. Chaque vie est une instance, chaque anomalie un problème à corriger avant qu'il ne se propage. Lorsque l'Instance 7743, un employé ordinaire, commence à subir une inexplicable transformation physique, l'affaire atterrit sur le bureau d'un Superviseur dont le rôle consiste à évaluer les déviations avec une froideur administrative absolue. Pendant que l'homme demeure isolé dans sa chambre et que sa famille observe, impuissante, depuis l'autre côté de la porte, le système cherche le moyen le plus efficace d'éliminer une anomalie qui défie toute classification. Dans un univers où la conscience n'a aucune valeur et où seules comptent la stabilité et les métriques, une décision bureaucratique va enclencher un protocole conçu pour effacer toute trace de l'incident.

Dans les vallées brumeuses des Highlands écossaises, deux femmes découvrent qu'elles détiennent les fragments d'un don impossible : l'une perçoit les empreintes émotionnelles qui flottent dans la brume, l'autre les capture sur pellicule. Ensemble, elles sont les premières depuis un siècle à être témoins d'une histoire d'amour que le monde a oublié de consigner — mais le temps presse avant que la vallée ne livre ses secrets à jamais. Un mystère paranormal et une romance contemporaine tissés en une saga inoubliable.

Le Mont Hua vit selon une seule règle depuis trois mille ans : l'effort forge la puissance. Chen Weiyuan la transgresse sans même essayer. Dans un recoin oublié du jardin d'herbes médicinales de la secte, il déterre la trousse à outils d'un enfant, vestige d'une civilisation si avancée qu'elle traitait la réalité comme un jouet. À l'intérieur : un art du mouvement qui abolit la distance, une armure qui annule les dommages, et une lame qui tranche les objets selon des frontières qu'ils n'avaient jamais soupçonnées. Le manuel affirme qu'un singe pourrait en maîtriser les secrets en une journée. Chen met trois jours. À l'aune de tous les critères de la cultivation, c'est un raté. À l'aune de tous ses résultats, non. Lorsque des jouets impossibles commencent à surpasser des siècles d'entraînement sacré, la secte se voit forcée d'affronter une question terrifiante : Que se passe-t-il quand l'effort cesse d'avoir de l'importance ?

Emilio Vega, chroniqueur sportif endurci par des décennies de désillusions, arrive au Giants Stadium pour couvrir le match Mexico-Bulgarie des huitièmes de finale du Mondial USA 94. Convaincu de connaître l'issue à l'avance — une nouvelle défaite, un nouveau silence —, il se réfugie dans le cynisme et dans son carnet, où il rédige ses chroniques avant même que les événements se produisent. Mais le match lui réserve bien plus de surprises qu'il ne l'anticipait. En ce après-midi de chaleur et de ferveur, Vega découvre qu'après vingt-quatre ans, le football peut encore l'étonner, et qu'écrire n'est pas toujours se protéger, mais oser croire.