公器 ——八王骨肉相殘，中原百年塗炭Công Khí — Tám Vương Cốt肉 Tương Tàn, Trung Nguyên Bách Năm Đ涂 Thán

Giới thiệu Công Khí

Năm 265, Tư Mã Viêm thay Ngụy dựng Tấn, phong hai mươi bảy vương trong tông thất, cho nắm binh quyền về đất phong, đồng thời bãi bỏ quân đội ở các châu quận. Họ Tư Mã coi thiên hạ là tài sản riêng của gia tộc, mầm họa "công khí dùng làm việc tư" từ đó gieo xuống. Vệ Quán can mà không được nghe, Sơn Đào can rồi đốt tấu; triều đình trống rỗng, chư vương cầm quân, lập thái tử khờ dại, kết thông gia với họ Dương, họ Giả. Dưới cảnh phồn vinh thời Thái Khang, "tư khí" đã dần thay thế "công khí". Lý Mật dâng Trần tình biểu, Ôn Thường trồng cây táo, Trần Thạch nối nghiệp quân hộ, Lặc Hổ bị bắt bán làm nô, nguyên tội của việc chia đất phong vương đã cắm rễ ngay dưới vẻ thái bình.

Năm 290, Tư Mã Viêm băng hà, Dương Tuấn phụ chính, Giả hậu loạn chính. Năm 291, Giả hậu giết Dương Tuấn, Sở vương Vĩ giết Nhữ Nam vương Lượng và Vệ Quán, rồi Giả hậu lại giết Sở vương Vĩ. Giả mạo chiếu chỉ để giết người, phế lập theo ý riêng trở thành lệ thường; cấm quân có thể dùng riêng, tông vương có thể triệu về, thái tử Tư Mã Duật bị phế rồi bị giết. Năm 300, Triệu vương Luân phế và giết Giả hậu, năm 301 soán ngôi, ba vương cùng khởi binh. Tề vương Quýnh, Trường Sa vương Nghệ, Thành Đô vương Dĩnh, Hà Gian vương Ngung, Đông Hải vương Việt thay nhau cầm quyền rồi đánh lẫn nhau, lấy cốt nhục làm thành lũy, máu nhuộm Hà Lạc. Chư vương mời quân Hồ trợ chiến, lại bắt bán người Hồ làm nô; Lưu Uyên xưng Hán vương rồi xưng đế, Thạch Lặc đánh bại quân Tấn ở thành Ninh Bình, Lưu Diệu, Vương Di, Thạch Lặc hạ Lạc Dương, Hoài đế bị bắt, Lạc Dương bị thiêu rụi. Năm 316, Mẫn đế ra hàng, Tây Tấn diệt vong. Sĩ tộc nam độ, văn mạch còn nối, nhưng công khí vẫn bị dùng làm việc tư, chỉ là dời về Kiến Khang.

Người Hồ phương Bắc trỗi dậy, Thạch Lặc xưng đế, nước Yên của họ Mộ Dung dựng lên, Tiền Tần thống nhất phương Bắc. Năm 383, trận Phì Thủy, Tiền Tần tan vỡ, phương Bắc lại chia cắt. Phía Giang Tả, các môn phiệt tranh đấu không ngừng, Tổ Địch bắc phạt, loạn Vương Đôn, loạn Tô Tuấn nối nhau diễn ra; Tôn Ân khởi binh, Hoàn Huyền soán Tấn, Lưu Dụ khôi phục nhà Tấn rồi nắm quyền, bắc phạt diệt Nam Yên, Tiếu Thục, Hậu Tần. Năm 420, Lưu Dụ thay Tấn, phế Cung đế, lùng giết các chi bên của họ Tư Mã, tông thất gần như tuyệt diệt, huyết mạch tàn lụi.

Toàn truyện lấy cuộc hưng vong của họ Tư Mã làm mạch chính, lấy di cảo Trần tình biểu của Lý Mật, thư nhà và cây táo của Ôn Thường